Mattanya Cohen, embajador de Israel en Guatemala.

A dos años de haber asumido como embajador de Israel en Guatemala, el diplomático Mattanya Cohen habla sobre los logros de cooperación, planes de apoyo a futuro y asistencia que el país de Oriente Próximo ha logrado y tiene preparados para la nación guatemalteca.

Durante estos dos años, ¿qué resultados puede destacar?

 Hemos sido aliados en la cooperación para el desarrollo y, gracias a la Agencia de Cooperación y Desarrollo Mashav, se ha capacitado a unos 6 mil guatemaltecos en temas de desarrollo sostenible como agricultura, manejo del agua, educación, salud, empoderamiento de la mujer y turismo rural, entre otros. Solo en 2018 se alcanzó una cifra récord en becados enviados a Israel, donde 108 profesionales participaron en cursos de preparación técnica, para que puedan volver a Guatemala y compartan sus conocimientos con los más necesitados. Hemos contribuido con la visita de profesionales israelíes en temas de turismo, educación, agricultura y manejo sostenible del agua. Asimismo, se tiene un proyecto de seguridad ciudadana en Villa Nueva. Se hizo la donación de 10 mil dosis de desparasitantes para niños, mediante la Secretaría de Obras Sociales de la Esposa del Presidente, y 270 sillas de ruedas para niños de 5 a 9 años.

¿Qué proyectos de cooperación hay para el resto del año?

Durante 2019 hemos estado enfocados en mejorar las condiciones de educación en el país, y durante estas semanas tuvimos la visita de la directora del Centro de Capacitación de Educación de Mashav, que está en Guatemala para compartir conocimientos en innovación en el sistema educativo y educación sostenible.

También nos enfocamos en temas de turismo y traeremos, en agosto, al ministro de Turismo de Israel, Yariv Levin, del Likud, para que comparta sus conocimientos con los personeros del Instituto Guatemalteco de Turismo. La cooperación internacional continúa. Israel tiene mucho que ofrecer a Guatemala y son prioridad para la cooperación israelí. Somos países amigos y vamos a continuar trabajado juntos.

¿Cuáles son los resultados obtenidos, luego del retorno de la embajada de Guatemala a Jerusalén?

Por la amistad, y gracias a la decisión justa, correcta, valiente e histórica del presidente Jimmy Morales y de la canciller Sandra Jovel de retornar la embajada de Guatemala, de Tel Aviv a Jerusalén, hemos puesto como prioridad al país en temas de la cooperación israelí. Esto significa más cooperación, más becados, la visita de más expertos y más donaciones llegarán a Guatemala. 

¿Y en relación con ayuda económica al país?

La cooperación israelí no se enfoca en la ayuda económica a las naciones amigas, pero sí contribuye con el fortalecimiento de los lazos comerciales. Ejemplo de ello es el aumento en el intercambio comercial, que anualmente suma US $36 millones (Q276 millones 480 mil). En 2018, las exportaciones de Guatemala hacia Israel aumentaron en un 70 por ciento, gracias al alto consumo del café y cardamomo guatemalteco en Israel. Asimismo, se busca concretar la firma de un Tratado de Libre Comercio entre ambas naciones, y en agosto se tendrá la primera ronda de negociaciones para definir las condiciones de ese acuerdo.

¿Habrá nuevos programas de cooperación para Guatemala?

En noviembre empezaremos otro tipo de cooperación con Guatemala. Este nuevo programa enviará a 22 estudiantes de Agricultura de la Universidad Rafael Landívar a Israel para que, durante 11 meses, trabajen y estudien en las fincas desérticas de tecnología agrícola, para que adquieran conocimiento y puedan volver a Guatemala y aplicar esa sabiduría en las áreas más necesitadas.

¿Cómo trabajarán con el nuevo gobierno?

Nuestro trabajo está enfocado en la continuidad. Trabajamos para el beneficio de la gente. Las relaciones entre Guatemala e Israel tienen 71 años, y durante ese tiempo han trascendido gobiernos. Vamos a trabajar con cualquier Presidente.

Perfil

2017 Embajador de Israel en Guatemala y Honduras.

2011 – 2017  Director del Departamento de Capacitación de Mashav, la Agencia israelí de Cooperación Internacional.

2007 – 2011 Embajador del Estado de Israel en El Salvador y Belice.

2006 – 2007 Director del Departamento de América Central y el Caribe.

2005 – 2006 Director Adjunto del Departamento de Sudamérica.

2001 – 2005 Cónsul en Miami, Florida, EE UU.

1999 – 2001 Consejero en el Departamento de Asuntos Económicos para el Medio Oriente.

1996 – 1999 Primer Secretario y Vice Embajador en la embajada de Israel en Nicosia, Chipre.

1993 – 1996 Segundo Secretario y Vice Embajador de Israel en Lima, Perú.

Luis Carrillo