Los productos agrícolas son los más demandados por los consumidores de este país.

Reino Unido se ubicó como el noveno socio comercial de Guatemala a marzo, al adquirir US $39 millones 827 mil (Q304 millones 676 mil) en productos nacionales, cifra que representó un incremento del 93.4 % respecto de lo vendido al mismo período de 2018, de acuerdo con datos del Banco de Guatemala (Banguat).

Bebidas, líquidos alcohólicos y vinagres, con US $10.6 millones, fueron el producto más vendido. Les siguen las legumbres y hortalizas, con US $10.3 millones; frutas frescas, secas o congeladas, con US $3.2 millones; cardamomo, con US $3.2 millones, y café, con US $2.1 millones.

Por el contrario, la importación de bienes significó US $12 millones 43 mil; de esa cifra, vehículos y material de transporte representaron US $5 millones 285.4 mil; bebidas, líquidos alcohólicos y vinagres, US $1 millón 166 mil, y productos diversos de la industria química, US $1 millón 100 mil.

Julio Dougherty, vicetitular de Integración y Comercio Exterior, del Ministerio de Economía (Mineco), indicó que las preferencias arancelarias que otorga el Acuerdo de Asociación (AdA) con la Unión Europea (UE), vigente desde 2013, ha propiciado un crecimiento en el intercambio comercial entre Guatemala y los miembros que conforman ese bloque.

Brexit genera incertidumbre

El Banco Mundial (BM), el Fondo Monetario Internacional (FMI) y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) coinciden en que la salida del Reino Unido de la Unión Europea, conocida como Brexit, genera incertidumbre y riesgos para el crecimiento de la económica mundial.

“El impacto directo del Reino Unido en América Latina y el Caribe es relativamente pequeño, pero sí un Brexit desordenado tiene un impacto en el crecimiento de Europa y sigue siendo un riesgo potencial para la economía global”, citó el BM en su informe macroeconómico de 2019.

En tanto, la Cepal estimó que una salida desordenada incrementaría la volatilidad de los mercados financieros, lo que aunado al escalamiento de las disputas comerciales y ajustes mayores en la política monetaria y reducción de liquidez en economías desarrolladas tendrían efectos negativos en la economía.

De acuerdo con el FMI, un Brexit duro (sin acuerdo) que perturbe gravemente las cadenas de abastecimiento y que eleve los costos del comercio podría tener repercusiones negativas potencialmente importantes y duraderas en las economías del Reino Unido y la Unión Europea.

Negociación

En ese contexto, indicó que desde hace unos meses los países de Centroamérica comenzaron a negociar de manera extraoficial un Tratado de Libre Comercio con Reino Unido, para garantizar que después de que se concrete su salida de la UE, proceso conocido como Brexit, la relación comercial no se vea afectada.

“Durante este semestre, en que Guatemala ostenta la Presidencia Pro Témpore del Consejo de Ministros de Integración Económica, buscamos obtener el mejor rendimiento de esta negociación. Aunque en este momento estamos a la expectativa de lo que ocurrirá con el Brexit”, manifestó.

El 29 de marzo era la fecha límite para que se hiciera efectivo el Brexit, pero la UE le otorgó una prórroga de 6 meses hasta, el 31 de octubre.

Por su lado, la Gerencia de Competitividad de la Asociación Guatemalteca de Exportadores indicó que monitorean los avances en dicha negociación, y están realizando las gestiones necesarias ante el Mineco para su pronta firma y ratificación.

Adicionalmente, esta entidad está pendiente de otras posibles medidas de contingencia que se apliquen en caso de un Brexit forzado, incluyendo la implementación de un sistema temporal de preferencias que reduciría por 12 meses los aranceles para 87 % de sus importaciones.

“La relación comercial con el Reino Unido quedará casi exacta a la que se tiene con la Unión Europea. Lo único que está pendiente por tratar son los productos sensibles, como el café, azúcar y lácteos. Sin embargo, estamos seguros que llegaremos al acuerdo que todos los socios queremos”, declaró el viceministro.

Brenda Jiguan