La recuperación de la Unidad de Riego San Jerónimo-Salamá, Baja Verapaz, una de las 23 que estaban en completo abandono, inició operaciones ayer, informó el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (MAGA).

Con ello se está cumpliendo con el Plan Nacional de Riego, informó Mario Méndez Montenegro, titular de la cartera, durante un acto realizando en esa población.

El funcionario indicó que, al concluir los trabajos, la unidad de riego tendrá una capacidad de cubrir mil 200 hectáreas y generará aproximadamente 777 mil 600 jornales al año, con agricultores dedicados a la producción de maíz, frijol, tomate, pastos y piscicultura.

El total de los fondos destinados son de Q15 millones 980 mil 825, informó el MAGA, para recuperar la totalidad del sistema de riego.

Montenegro explicó que los trabajos de mejoramiento que se han iniciado son importantes debido a que estos fueron abandonados por muchos años y las condiciones climatológicas causaron serios daños a su estructura.

Si se quedan así no es funcional para atender la demanda de riego en la región, por lo que se hará lo siguiente: remplazo de compuertas, construcción de un tanque desarenador y cajas de distribución. También se deberá impermeabilizar el reservorio y construir 13 kilómetros de canales primarios y secundarios, se explicó.

“El abandono de los sistemas de riego demostró que no hubo una política que previera su funcionamiento contínuo, lo que trajo graves problemas”, apuntó.

El hecho de que se estén rehabilitando demuestra que el campo fue abandonado, y ahora se están recuperando estas estructuras del sistema hídrico nacional, pero el MAGA debe iniciar la construcción de nuevos y favorecer a los campesinos de infra y subsistencia”,  manifestó Álvaro Caballeros, investigador del Instituto de Estudios Interétnicos de la Universidad de San Carlos.  El ministro Méndez Montenegro reveló que el objetivo del Plan Nacional de Riego consiste en reducir el impacto que puedan causar los fenómenos naturales, que cada vez son más recurrentes en el país, tal es el caso de la canícula prolongada que afectó en los últimos meses y Baja Verapaz no es la excepción, ya que forma parte del llamado Corredor Seco, dijo.

29 sistemas de riego

En el país hay 29 sistemas de riego que fueron construidos hace 20 años. De estos, el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación estableció que 6 no necesitaban reparaciones y los otros 23 sí, pues están en mal estado o ya no son funcionales.

Por ello, el Plan Nacional de Riego que ha puesto en marcha  el ministro Mario Méndez Montenegro ha logrado recuperar 4 unidades en Zacapa, San Marcos y Jutiapa.

En ese sentido, se informó que la próxima semana se inicia el reacondicionamiento del llamado Xibalbay, localizado en Sololá, el cual cubrirá un área de 44.3 hectáreas y  beneficiará a 242 familias campesinas e indirectamente a otras 178. Su costo será de Q6 millones 947 mil 926, e incluye la reparación de la presa derivador, construcción de un tanque desarenador, construcción de pasos aéreos y líneas nuevas de conducción, indica el MAGA.

La cartera estima que, a finales de 2018, se habrán habilitado 13 sistemas de riego que surtirán de agua a 16 mil hectáreas, lo que beneficiará a 81 mil productores.

Gustavo Villagrán