Se estima que el ingreso de turistas al país se duplique al pasar de 2.4 millones en 2024 a entre 4.6 y 4.7 millones en 2036 y el ingreso de divisas por este concepto aumente 290%, al subir de US $1mil 208 millones el año pasado a US $4 mil 709.1 millones en una década. Esas son las principales metas trazadas en el Plan Maestro de Turismo Sostenible 2026-2036 que regirá la política de este sector, el cual fue presentado por el Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat).
Harris Whitbeck, director general de la entidad, describió estos lineamientos como “una forma distinta de hacer política pública, porque es abierta, participativa y cercana a los territorios”. Detalló que para la construcción de este documento tuvo el acompañamiento técnico de la Organización Mundial del Turismo (ONU Turismo), y para elaborarlo participaron más de 2 mil personas de los 22 departamentos, entre representantes de comunidades, autoridades ancestrales, emprendedores, colectivos, y otros miembros del sector turismo.
Plan de Turismo
Además, resaltó que la llamada industria sin chimeneas aumentó en un nivel superior al estimado para el ámbito global. De enero a noviembre de 2025, Guatemala recibió casi 2.9 millones de viajeros, un crecimiento del 8% mientras la tasa global promedio está en 5% (vea gráfica: Radiografía del sector). Gustavo Santos, director regional de América Latina, de ONU Turismo, enfatizó que “es un plan que tiene métodos de evaluación dentro del mismo, el cual va a permitir corregir de forma permanente sobre la marcha”.
Realzó la metodología implementada, que calificó de significativo aporte al resto del mundo “porque es un modelo que se puede aplicar para que otros países desarrollen sus propios planes”. Para formular este documento se hicieron cuatro misiones lideradas por la especialista de Proyectos de Cooperación de ONU Turismo, Verónica Pinillo. En la primera, hizo un análisis situacional en el que identificó oportunidades y retos en los 22 departamentos. En la segunda, con base en los datos recabados en la anterior, estableció bases para co-crear el plan maestro; en la tercera, se validó y recibió retroalimentación del lineamiento con base en lo que construyeron tanto Inguat como ONU Turismo. En la última misión, se presentó de forma oficial a la población.
“Esta es una tarea permanente. Estas fueron cuatro grandes misiones, pero es una labor que incluyó mesas de trabajo con diversos actores relevantes, talleres nacionales, departamentales y entrevistas o reuniones específicas con personajes clave”, puntualizó Pinillo. A partir de estas, se creó el marco fundamental que está conformado por cuatro estrategias: Gobernanza turística, Desarrollo de la oferta, Sostenibilidad turística y Mercadeo turístico, las que se subdividen en 17 lineamientos. Dentro de esta política pública, se incluyeron 12 metas a corto plazo (3 años), mediano (6) y largo (10) para mejorar el turismo desde un enfoque sostenible.
Entre los objetivos está incrementar la cantidad de viajes de turismo interno de 25.9 millones a 51.7 millones en una década. Además, aumentar el gasto de los visitantes locales, dado que cerró 2024 con Q58.8 mil millones y en 10 años alcanzar los Q184.5 mil millones. También, subir la participación del sector en el producto interno bruto de 3 a 8 %; un alza en los empleos registrados en esta área de 315 mil 979 a 526 mil en 2036. Asimismo, aumentar la cantidad de áreas naturales protegidas del Sigap con plan de uso público, de 11 a 63 en una década, así como elevar la cantidad de destinos con estrategias de desarrollo turístico vigente de 4 en 2024 a 60 en 2036.
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