Licda. Ingrid Chavarría
Directora General de Unepar
correo: ichavarria @infom.gob.gt
El agua es vida. Esta frase, aunque comúnmente utilizada, adquiere una profundidad distinta cuando se vive en comunidades donde el acceso a este recurso esencial es limitado, irregular o incluso inexistente. El acceso al agua potable no solo es una necesidad básica, sino un derecho humano fundamental, reconocido internacionalmente y clave para el desarrollo humano, la salud pública, la equidad y bienestar social.
Conscientes de esta realidad, desde la Unidad Ejecutora del Programa de Acueductos Rurales (Unepar), adscrita al Instituto de Fomento Municipal (Infom), mediante el Acuerdo Gubernativo No. 376-97, se asume una responsabilidad crucial. Desde su creación el 13 de mayo de 1997, esta unidad ha tenido como misión principal garantizar que las poblaciones rurales del país cuenten con sistemas adecuados de abastecimiento de agua potable, saneamiento y gestión de desechos sólidos. A lo largo de los años, Unepar-Infom ha sostenido un firme compromiso técnico y humano, ofreciendo soluciones sostenibles que responden a las necesidades reales de cada territorio.
El origen de esta unidad se remonta a su transición desde el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (Mspas) hacia el Infom. Este cambio representó mucho más que una reubicación administrativa: significó una transformación estratégica que fortaleció sus capacidades técnicas, operativas y de planificación. Desde entonces, Unepar ha operado bajo una visión integral de desarrollo territorial, donde la participación comunitaria, la infraestructura adecuada y la sostenibilidad se convierten en ejes inseparables.
La niñez y la juventud deben ser parte activa de esta transformación.
La labor de Unepar comienza con la identificación de fuentes hídricas sostenibles, tanto superficiales como subterráneas, que permitan abastecer a las comunidades de manera segura y duradera. Este trabajo se complementa con estudios hidrogeológicos fundamentales, los cuales permiten evaluar la capacidad real de dichas fuentes y asegurar su viabilidad a largo plazo. En paralelo, se promueve el uso racional del agua, el reuso responsable y la recuperación de mantos acuíferos, severamente afectados por la sobreexplotación y el cambio climático. Aunque parezca abundante, el agua tiene límites. Su conservación demanda decisiones responsables y un cambio urgente en nuestros hábitos de consumo.
Además de los sistemas de agua, Unepar contribuye activamente a resolver problemáticas asociadas con la contaminación de cuerpos de agua como ríos y lagos, a través de la ejecución de proyectos de drenajes sanitarios y el manejo integral de desechos sólidos. Esta visión holística busca no solo llevar agua a las comunidades, sino también preservar su entorno natural para las generaciones futuras.
Sin embargo, el éxito de estos esfuerzos no puede recaer únicamente en una institución. El cuidado del agua debe ser una causa común. Las municipalidades, las organizaciones comunitarias, las entidades del Sistema Nacional de Agua y Saneamiento, y especialmente cada ciudadano, tienen un rol fundamental. La niñez y la juventud deben ser parte activa de esta transformación, ya que serán ellas quienes hereden las consecuencias —positivas o negativas— de nuestras decisiones actuales.
En Unepar-Infom creemos firmemente que cada comunidad merece tener acceso a agua limpia, segura y continua. Nuestro compromiso es técnico, pero también profundamente humano. Es un trabajo que se construye con responsabilidad, cercanía y diálogo. Por eso, cada proyecto inicia con un proceso de participación comunitaria y diagnóstico, avanza con la elaboración de estudios de factibilidad, y se concreta mediante la ejecución, el seguimiento y el fortalecimiento de capacidades locales.
Hoy, más que nunca, Guatemala necesita consolidar una verdadera cultura del agua. Una cultura basada en el respeto por los recursos naturales, en la cooperación interinstitucional y en la acción colectiva. El agua no distingue ideologías.
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