El panorama del arte contemporáneo global vuelve a dirigir su mirada hacia Guatemala. El artista y poeta de origen maya kaqchikel Edgar Calel (1987) fue galardonado con el Sam Gilliam Award 2026, una distinción anual otorgada por las fundaciones Dia Art y Sam Gilliam.
El reconocimiento incluye una dotación económica de US $75 mil, que honra a creadores cuya trayectoria ha hecho aportes significativos a las artes visuales. Como parte del premio, el virtuoso protagonizará un programa público especial en una de las sedes administradas por Dia Art, en Nueva York, durante este año.
Originario y basado en Chi Xot (San Juan Comalapa, Chimaltenango) su producción abarca dibujo, escultura, instalación, video y performance. Su cuerpo de trabajo es un puente entre conocimientos ancestrales y prácticas rituales de su pueblo basados en reflexiones críticas sobre los procesos de colonialismo, racismo y exclusión sistémica que sufren los pueblos originarios mesoamericanos.
Un jurado internacional compuesto por Jordan Carter, Matilde Guidelli-Guidi, Elvira Dyangani, Annie Galwak, Shanay Jhaveri y Clara Kim fue el encargado de seleccionar al creador guatemalteco. “Calel tiene una notable capacidad para crear obras que funcionan a la vez de forma íntima y expansiva, que reúne material, ritual y comunidad para formar entornos profundamente evocadores”, destacó Jessica Morgan, directora de la institución.
Trayectoria de impacto
El nombre del guatemalteco está representado por la local galería Proyectos Ultravioleta, que consolida su relevancia internacional gracias a hitos curatoriales sin precedentes: Acuerdo histórico, con la Tate Modern, que en 2021 sacudió los paradigmas del mercado del arte cuando ese museo de Londres incorporó su instalación El eco de una antigua forma de conocimiento (Ru k’ox k’ob’el jun ojer etemab’el) bajo una innovadora figura de “custodia institucional” por 13 años.
Su lenguaje visual ha sido clave en las principales vitrinas globales, que abarca las bienales de Berlín (2020), São Paulo (2023), Liverpool (2023), de Gwangju (Corea del Sur, 2023) y de Helsinki (2025).
Entre las colecciones de renombre están sus piezas y bordados de gran formato que ya integran los acervos del Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía (Madrid, España), el Hammer Museum (Los Ángeles, Estados Unidos ) y la Galería de Canadá, que forma parte del Museo Arte de ese país, ubicado en Ottawa.
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