Juan Antonio Canel Cabrera
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Desde joven tuve muy claro lo que quería en la vida: escribir. Lo que no supe, en ese entonces, fue cómo empezar.A los 14 años, un viejo maestro a quien le confié mis primeros escritos, cuando le pregunté qué le habían parecido, me hizo un lacónico comentario: “Lo bueno es que comenzaste a escribir; tu tarea, ahora, es leer; leer todo lo que puedas”. Gracias a mi padre comencé con el hábito de la lectura a los 9 años; gracias a mi maestro, más que en la escritura, me quedé anclado en la lectura. Soy, como dirían antes: “Un trecho a pie y otro en carreta”.Nunca llegué a cumbres literarias, pero sigo escribiendo. Como dijo Enrique Juárez Toledo: “No toda raíz es ichíntal”. Sobre lo que escribo, tanto en lo periodístico como en lo literario, alguien me preguntó, hace tiempo, si de los escritores que había leído tomé como modelo a alguno. Le respondí que, en realidad, todos los escritores que leí con gusto; ellos, en alguna medida, influyen aun en lo que escribo. Sobre todo, cuando se comienza, uno es una ensalada que admite las más variadas verduras y especias. Al principio no se es totalmente consciente de esas influencias o modelos. Solo, al avanzar en la tarea, quizá, pueda percibirlo. El oficio de escritor no se empoza; al fluir, uno va acopiando lo que sale en el trayecto. En tal sentido, el análisis de las influencias que un escritor puede hacer sobre su trabajo, generalmente, es insubstancial. Por lo común, no se comienza leyendo ensayos, lecturas académicas o tomando cursos sistemáticos sobre literatura; no. El proceso comienza leyendo novelas de aventuras, de amor o eróticas.
Es un poco pretencioso creer que, en un país que lee poco, como Guatemala, un escritor o periodista pueda influir socialmente.
Soy, lo que podría decirse: un híbrido literario. Las influencias que haya podido asimilar, de manera consciente, quizá arribaron por la vía de quien fue mi mejor maestro: Marco Augusto Quiroa. A través de él llegaron Cervantes, Quevedo, Balzac, Asturias, Proust, Faulkner, Steinbeck, Hemingway, Carpentier, García Márquez, etc. Y la literatura de la onda que de los mexicanos pasó a Guatemala, sobre todo, por la vía del Bolo Flores y compañía. Esa misma persona me preguntó sobre si yo era responsable de mi influencia en la sociedad. Es un poco pretencioso creer que, en un país que lee poco, como Guatemala, un escritor o periodista pueda influir socialmente; sobre todo si se tiene a rivales tan fuertes como el futbol y otros espectáculos de entretenimiento y evasión. En mi caso creo que, si influencié con el acto de escribir fue como columnista periodístico; primero en Prensa Libre y después en Siglo XXI, como miembro del grupo literario la Rial Academia; después, como columnista en la Revista Tinamit y, durante más de una década, en Nuestro Diario. En esos casos me fue posible medir cierta influencia por medio de las cartas y comentarios que llegaban de los lectores. Y por supuesto, las columnas fueron una vía para manifestar mi opinión, para contagiar a mis lectores con cierto espíritu de jodarria, insolencia e irreverencia. Como narrador, creo que la única responsabilidad que he asumido de manera consciente con la sociedad es la de esforzarme por escribir, cada vez, mejor. En realidad, creo que es el único compromiso del escritor con la sociedad; en la medida en que uno se esfuerce por ser mejor escritor, también expresa de mejor manera sus pensamientos. Y si uno hace eso, creo, está influyendo en la sociedad no solo entreteniéndola sino, además, haciéndola reflexionar, analizar y discernir de mejor manera en la sociedad. ¡Que sean felices, apreciados lectores!
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