Gabriel Aguilera, titular del Ministerio de Trabajo y Previsión Social.

Con la firma de este acuerdo se evitará que los guatemaltecos se expongan a los riesgos que representa la migración irregular, a la vez que obtendrán un trabajo digno temporalmente en Estados Unidos, sin que tengan que romper su núcleo familiar. Este acuerdo es histórico y es un incentivo para promover una migración regular y segura, opina el titular del Mintrab en la siguiente entrevista.

¿Cómo se puede definir el acuerdo de trabajo temporal agrícola recientemente suscrito?

Este acuerdo entre Guatemala y los Estados Unidos de América, para el desarrollo de un programa de trabajadores agrícolas temporales, y que fue suscrito el 30 de julio de 2019 en la ciudad de Washington, es histórico. Es un hecho histórico porque ambos países trabajaremos unidos para la prevención de la migración irregular, por medio de la promoción e incentivo de una migración regular a través de la contratación equitativa, respetando todos los principios y las buenas prácticas establecidas a nivel internacional.

¿En qué consiste dicho Acuerdo?

En este convenio se establecen reglas claras para la creación de un programa de visas temporales que serán extendidas a trabajadores guatemaltecos del sector agrícola, para que puedan ir a trabajar a EE. UU de manera regular, por un plazo determinado, el cual garantizará que gocen del total respeto a sus derechos humanos y laborales, durante todo el proceso migratorio. Gozarán de un empleo digno, por un plazo determinado, el cual puede variar según los diferentes trabajos y/o contrataciones que se den, así como por el tipo de cosecha para la cual sean reclutados, sin que ello implique una migración definitiva y sin que exista un rompimiento de su círculo familiar.

¿Quiénes pueden aplicar y cuáles son los requisitos?

Cualquier guatemalteco que cumpla con los perfiles solicitados y que desee trabajar en el sector agrícola en los Estados Unidos, puede aplicar. Los requisitos los establecen los empleadores, quienes determinan el número de personas a contratar, sus perfiles y las condiciones laborales

¿Y para aplicar a las visas, ¿qué deben hacer, estas son visas especiales?

Las visas H2A, o sea visas temporales de trabajo para el sector agrícola, ya existían como parte de la oferta de visas que ofrecen los Estados Unidos a los nacionales de todos los países. Sin embargo, en el caso de Guatemala no existía un programa específico que permita potencializar la emisión y la obtención de dichas visas para los guatemaltecos. Este acuerdo busca que los Estados Unidos facilite los procedimientos para su emisión para los trabajadores guatemaltecos, que prioricen nuestras solicitudes. Entiendo que existen algunas dudas entre el público en general, respecto a si cambia el proceso de otorgamiento de las visas y cambian los requisitos. No estamos hablando de una modificación en cuanto a requisitos, sino de un proceso de facilitación para otorgar este tipo de visados.

Cuando el programa esté funcionando y se haya implementado, tendremos agencias de reclutamiento certificadas que participarán directamente con el Ministerio de Trabajo y Previsión Social. En un momento vamos a contar con trabajadores con la experiencia de haber ido y regresado en el marco de este programa. Todo ello hará más ágil los procesos, y algo muy importante es que en este acuerdo se deja claro que ninguno de los costos relacionados con la obtención y proceso rde eclutamiento para la obtención de la visa puede ser trasladado al trabajador. Dicho costo debe ser asumido por el empleador o por el reclutador.

¿Qué control ejercerán con las agencias reclutadoras?

Guatemala, por medio del Ministerio de Trabajo y Previsión Social, emitirá un reglamento para el registro de las agencias de reclutamiento privadas. El punto tres del Acuerdo suscrito determina que se propiciarán las prácticas de reclutamiento oportunas, seguras y ordenadas para evitar casos de fraudes y estafas que han ocurrido y perjudicado a los guatemaltecos. El artículo 34 del Código de Trabajo determina que el Ministerio debe otorgar un permiso a los trabajadores guatemaltecos que viajen al exterior contratados por alguna empresa, siempre y cuando se garantice su seguridad y el respeto a sus derechos laborales- El Ministerio de Trabajo estará directamente involucrado en los procesos de reclutamiento, lo cual se hará por medio de la Unidad de Movilidad Laboral y el Servicio Nacional de Empleo, de la Dirección General de Empleo.

¿De cuántas visas estamos hablando que se pueden otorgar?

Una de las grandes dudas es si existe un número de visas que se van a extender. Este es un acuerdo en el cual esto queda abierto. ¿Por qué queda abierto?, porque este programa no tiene un límite para el otorgamiento de visas, sino que se basa en la necesidad del mercado laboral estadounidense. Si nosotros, como país, establecemos un límite por ejemplo de 11 mil o 15 mil visas, estaríamos limitando el crecimiento del programa. El objetivo es que este programa crezca año con año, basado en esfuerzos conjuntos y que así logremos beneficiar a la mayor cantidad posible de guatemaltecos. El programa de visas H2A no tiene un tope límite como sí lo tiene, por ejemplo, la visa H1 que es para profesionales, con un máximo de 85 mil personas a nivel global. El de las visas H2A no lo tiene y por ello tenemos que potencializarlo. Vamos a tener al Departamento de Trabajo y muchas agencias de los Estados Unidos de América como nuestros aliados estratégicos para hacer esa labor de promoción e intermediación laboral en los Estados Unidos, que permita recalcar las capacidades y ventajas que representa un trabajador guatemalteco.

¿Esto significa cuántas oportunidades de empleo?

Un comunicado del “Farm Bill”, de los Estados Unidos indicaba que en los próximos años van a contratar a muchas personas y esas son las oportunidades que tenemos que aprovechar para Guatemala. Un beneficio primordial no es solo el hecho que pueden ir a trabajar y obtener un buen ingreso en los Estados Unidos, sino que se garantiza el respeto a sus derechos humanos y laborales, el acceso a un empleo digno, que va cumplir con toda la normativa laboral del país de destino, este caso los Estados Unidos. Adicionalmente, el proceso de reclutamiento se realizará basado en los principios de la contratación equitativa y buenas prácticas internacionales, lo que permitirá acabar con los abusos a muchos guatemaltecos que cuando quieren migrar son sujetos de estafas, del robo de sus documentos de viaje para que no puedan accionar en contra de quienes los engañan. El control lo haremos desde el Ministerio de Trabajo y Previsión Social. Tenemos un gran avance y esperamos implementarlo con eficiencia, de la mano con el sector agrícola en Guatemala y con los trabajadores agrícolas del país. Es importante que quede claro, este programa va a funcionar dependiendo de las diferentes demandas de mano de obra que haya en los Estados Unidos de parte de las empresas.

¿Qué precedente marca para el Gobierno la firma de este acuerdo?

En transcurso de las negociaciones pasamos de un memorándum de entendimiento a un acuerdo internacional, que implica obligaciones para ambos países. Reitero, los representantes del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos indicaron que era el primer acuerdo de esta naturaleza que suscriben con cualquier país. Esto también es algo histórico porque únicamente se había hecho un primer proceso con Canadá y ahora estaremos implementando estos procesos con Estados Unidos y lo haremos próximamente con México. .

¿Este convenio complementa el primero firmado por el ministro de Gobernación?

Forma parte de las negociaciones bilaterales que se desarrollan actualmente.

Perfil

Gabriel Aguilera Bolaños es abogado y notario, egresado de la Universidad Francisco Marroquín, con nueve años de ejercicio. 

Tiene un Máster en Derecho de Empresa de la Universidad de Navarra, España. 

Laboró en la Secretaría de Integración Económica Centroamericana, fue asesor en el Congreso de la República y en el Ministerio de Relaciones Exteriores.

Aguilera fue juramentado como ministro de Trabajo y Previsión Social en septiembre del año pasado. 

Su cargo anterior fue de viceministro de la referida cartera.

Patricia González