Consejo Nacional de Áreas Protegidas
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Las áreas protegidas contribuyen a la adaptación y mitigación a los efectos del cambio climático, a la regulación del ciclo hidrológico, a mejorar la salud de la población y contribuyen a los medios de vida, por lo que el Conap continúa desarrollando acciones para asegurar los bienes y servicios ambientales asociados a los bosques, tan vitales para la presente y futuras generaciones.
Los bosques albergan una gran diversidad de ecosistemas y especies, siendo el hogar de aproximadamente dos tercios de la vida terrestre. Además, desempeñan un papel clave frente al cambio climático, al contribuir a la reducción de desastres y a la seguridad del agua, los alimentos y la salud.
El bosque seco pareciera un ecosistema silencioso, pero resguarda ecosistemas valiosos. Estos bosques representan el 42 % de todos los bosques tropicales y subtropicales del mundo. El libro El bosque estacionalmente seco de Guatemala, editado por Jiichiro Yoshimoto y Daniel Ariano documenta la flora, fauna y cultura en los bosques secos.
En el bosque seco hay vida, protegerlo es asegurar el equilibrio y el futuro de nuestros ecosistemas.
Los bosques secos de Guatemala, conocidos en el ámbito científico como bosques estacionalmente secos, se caracterizan por tener una marcada escasez de lluvias durante gran parte del año. Generalmente presentan al menos cinco meses con menos de 100 mm de precipitación, lo que condiciona la vida que se desarrolla en ellos. A diferencia de los bosques tropicales lluviosos, estos ecosistemas tienen árboles de menor altura y diámetro, y una notable presencia de especies adaptadas a la sequía, como plantas espinosas y cactus.
A pesar de sus condiciones difíciles, los bosques secos poseen una gran importancia ecológica. Sus particulares sistemas productivos y el aislamiento geográfico han permitido el desarrollo de especies únicas que no se encuentran en ningún otro lugar, conocidas como especies endémicas. En Guatemala, estos bosques se distribuyen desde zonas cercanas al nivel del mar en la Costa Sur, hasta alcanzar aproximadamente los 1 mil 650 metros sobre el nivel del mar en áreas como los alrededores de San José El Tunal, en San Pedro Jocopilas, Quiché.
La baja precipitación y los periodos de sequía definen al bosque seco, donde predominan el matorral espinoso y el bosque seco alto en suelos rocosos o degradados. Aunque es un ecosistema valioso, sigue siendo poco estudiado y altamente amenazado, por lo que es clave promover su conocimiento y conservación. Además, estos bosques resguardan especies de fauna silvestre como el heloderma (Heloderma charlesbogerti), salamandras (familia Plethodontidae), ranas y sapos (Anura), iguanas shero o de órgano (Ctenosaura palearis), estas son pequeñas y endémicas al Valle del Motagua.
Los bosques secos aportan importantes beneficios a las personas mediante bienes como madera, leña, frutas y plantas, así como servicios esenciales que incluyen la protección del suelo, la recarga de agua, la polinización y la mitigación de inundaciones. Además, contribuyen a reducir los efectos del cambio climático, ofrecen espacios de recreación y favorecen el equilibrio de los ecosistemas.
Por otro lado, los bosques secos poseen un importante valor cultural, ya que aportan identidad a las comunidades que dependen de ellos. Elementos como las tunas, el loroco o los tunos forman parte de la vida cotidiana y del paisaje, por lo que su ausencia afectaría tanto la alimentación como las tradiciones. Todos estos beneficios que la naturaleza ofrece, y que hacen posible la vida humana, se conocen como servicios ecosistémicos o ambientales, los cuales se clasifican en cuatro categorías principales: abastecimiento, regulación, culturales y soporte.
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