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Connacionales viajan a El Salvador a comprar medicina más barata
Un comparativo de precios realizado por el DCA refleja una reducción de hasta 78 por ciento en farmacias salvadoreñas.
Doña María Martínez vive en la capital de Guatemala. A sus 81 años enfrenta un reto cotidiano: los altos precios de los medicamentos que necesita para controlar su hipertensión y
tiroides.
Movidos por lo que consideran altos costos de los fármacos locales, sus hijos decidieron comprobar un rumor que se convirtió en realidad: las farmacias salvadoreñas venden a menor precio que las de Guatemala.
Carlos Ramos, uno de los hijos de doña María, cuenta que ahora se turnan para efectuar las compras. “Siempre vamos a las farmacias San Nicolás, porque es la más cercana y conveniente. Allí encontramos precios más bajos”, explica.
Ramos agrega que los medicamentos en el vecino país están a la mitad o por debajo de lo que pagarían en el país. “Nos aseguramos de comprar lo que mi mamá necesita. En cada visita, nos llevamos lo necesario para un mes o más”, detalla.
La familia de doña María, que incluye a tres hermanos que viven en Estados Unidos, han convertido en hábito este recorrido. Aunque la distancia no siempre permite que todos estén presentes, cada uno contribuye, en la medida de sus posibilidades, para garantizarle el tratamiento adecuado.
Historias como esta se cuentan a diario entre guatemaltecos, quienes han hecho rutinaria esta práctica que les permite atender enfermedades crónicas, lo cual sería imposible en esta nación.
Una historia con pupusas
Con el objetivo de corroborar las narraciones compartidas por connacionales en torno a las diferencias de costos, un equipo del Diario de Centro América (DCA) viajó a la tierra aludida, enfocado en realizar diversas cotizaciones.
El reporteo comenzó al llegar a la frontera, donde el ingreso fue ágil. Basta mostrar el Documento Personal de Identificación (DIP) o el pasaporte. La calidad de las carreteras facilita el traslado, siempre y cuando no llegue a San Salvador, la capital de esa república, donde el tráfico se torna imposible.
Una de las cadenas farmacéuticas más cercanas es la de San Nicolás, ubicada en Ciudad Real, aproximadamente a 40 minutos de la frontera. Este establecimiento es de los más grandes, con 151 sucursales en todo el territorio. Además de ofrecer tarifas más accesibles que las de Guatemala, cuentan con ofertas y una tarjeta VIP, que los usuarios pueden adquirir para obtener rebajas, consultas médicas gratuitas y fármacos por accidentes, entre otros beneficios.
Al consultar los precios se encontraron los siguientes: Jardianz para diabetes, Q385.14; Isoptin, para la presión arterial, Q102.24; Concor, Q251.47; Minart, Q164.70; Co-Diován, Q141.33, y Vymada, recetado para la insuficiencia cardíaca, Q330.11.
Otra farmacia visitada fue Camila San Gerardo, en Santa Ana. A pesar de que algunos precios son un poco más altos, menos caros que aquí. Las refencias son: Jardianz, Q409.21; Isoptin, Q104.72; Concor, Q213.08; Minart, Q173.14; Vymada, Q349.46, y Co-Diován, Q139.70 (lea infografía: Números que enferman).
En la zona central de Santa Tecla, San Salvador, se encontró Farma + Value, que cuenta con 30 sucursales. Aquí, los costos continúan más bajos. También atrae con descuentos y una tarjeta que permite acceder a planes especiales. Los mismos productos consultados se comercializan así: Jardianz, Q346.59; Isoptin, Q94.89; Concor, Q251.47, y Minart, Q164.70.
¿Con subsidios?
Otra duda que se intentó resolver fue la relativa a la existencia de algún programa gubernamental de subsidio, con el cual se explicaran las diferencias. La información oficial obtenida no es
contundente.
El equipo se trasladó al Ministerio de Salud de El Salvador, pero fracasó en su primer intento de llegar y recibir una opinión oficial, debido a las largas filas de carros y al horario de salida de los funcionarios: 15:30.
El segundo día tampoco se logró contactar a autoridades. Luego de consultar, la recepcionista de la citada cartera indicó que debíamos dirigirnos a la Dirección Nacional de Medicamentos, actualmente la Superintendencia de Regulación Sanitaria. Sin embargo, no se obtuvo respuestas concretas.
La persona que recibió al equipo del DCA, quien pidió que no se le identificara, destacó que la misión de la entidad es velar por la calidad de los medicamentos, su accesibilidad y abastecimiento. Dijo desconocer que existiera algún subsidio gubernamental, pero aludió a la fortaleza de la industria, que invierte en tecnología y niveles adecuados de producción, que contribuyen a tener medicinas disponibles, a valores competitivos.
Mercado regional
Los testimonios recabados confirman que los compradores no llegan solo de Guatemala. También, de Honduras y Cuba, entre otras nacionalidades.
David Ramos, un amistoso salvadoreño, comentó: “Hay farmacias que ofrecen promociones y eso ayuda. Mi madre, que padece hipertensión, puede comprar a un precio más bajo en Farmacia San Nicolás por contar con una tarjeta que promueve varios beneficios.
Morena Chávez, madre de una hija con epilepsia, compartió su experiencia con la obtención de algunos productos. “Cuando me cambiaron la medicación de mi hija, el precio se disparó y, a pesar de que el hospital debe proporcionar la medicina, no siempre es así, por lo que debo ver cómo soluciono”.
Monopolios y amenzas Nuria Mejía, analista de salud, del Instituto por la Democracia de la Congcoop, recordó la crítica situación para el acceso a medicamentos en Guatemala. Consideró que el costo de los tratamientos se ha disparado, debido a la falta de regulación y a un mercado que está controlado por grandes empresas farmacéuticas.
Según Mejía, esta situación ha llevado a muchos guatemaltecos a buscar opciones más asequibles en El Salvador o México.
La experta afirma que la industria local ha operado con los gobiernos de turno y de la mano de empresarios, lo que ha permitido que la salud se vea como una mercancía y no como un derecho
humano.
Recordó que en algunas ocasiones han venido farmacéuticas que buscan ofrecer precios más competitivos, pero enfrentan amenazas de los monopolios establecidos.
Entre las propuestas que sugiere está la necesidad de diversificar los proveedores y buscar alternativas más económicas en el marcado internacional como comprar a la Unión Europea o a instituciones ligadas a la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
Mejía reiteró que el impacto de los altos precios en el país complica la salud de los guatemaltecos, porque muchos optan por dejar de comprar, lo que agrava su situación. Mencionó situaciones en las que se reducen la dosis, con tal de atender los males.
Adrián Chávez, analista y médico salubrista, manifestó que la disparidad se debe, en gran medida, a la estructura del mercado farmacéutico, donde las distribuidoras, en lugar de los fabricantes, controlan los valores, lo que encarece el acceso a tratamientos.
Chávez coincidió en que falta regular el mercado, lo cual requiere de decisiones políticas, a fin de legislar en apoyo de los bolsillos de los enfermos y sus familias. Agregó que se requiere mejorar el acceso a tratamientos de enfermedades crónicas, al tiempo que reconoció como un avance importante la aprobación de la Ley de Atención Integral del Cáncer, aprobada este año por el Congreso.
Para concluir, el analista subrayó que los actuales esfuerzos del Ministerio de Salud y del Gobierno para garantizar el abastecimiento en el sistema público, que permite que los pacientes reciban sus tratamientos sin costo. “Es un buen avance, pero todavía queda un largo camino por recorrer”, concluyó.
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Salud amplía al 26 de octubre campaña nacional de vacunación
Hasta la fecha se ha alcanzado el 84 por ciento de la meta de 1.3 millones de niños entre 2 y 5 años
Con el fin de llegar a más niños de entre 2 y 5 años, elevar las tasas de inmunización en varios departamentos y alcanzar, por lo menos, el 95 por ciento de la meta de vacunación de 1 millón 397 mil 429 infantes, el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS), amplió hasta el 26 de octubre la campaña nacional de vacunación contra el sarampión, rubeola y poliomielitis.
Hasta el momento se ha llegado a un 84 por ciento de la meta (1 millón 173 mil 840) menores de edad. “Se han vacunado más de un millón de niños algo que no sucedía desde hace 10 años en el país, reflejo del abandono en el que encontramos el sistema de salud, incluyendo las campañas de vacunación”, afirmó Joaquín Barnoya, titular del MSPAS tras anunciar la ampliación del plazo para dicho fin.
Comentó que existen departamentos en los que se está por alcanzar el 90 por ciento de la población objetivo, pero hay otros que se encuentran rezagados y es ahí “donde vamos a hacer más énfasis en la inmunización”.
Entre estas regiones están Alta Verapaz, Guatemala, Jutiapa, Huehuetenango, Quiché, Chiquimula y Sololá, explicó el funcionario.
Reconocen esfuerzo
Manuel Rodríguez, del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), calificó de exitosa la campaña nacional de vacunación porque ya se superó el millón de menores vacunados.
“Guatemala está dando un paso decisivo para proteger y asegurar un futuro saludable para todos porque la vacunación es una inversión en la vida y futuro de la niñez; además, es una estrategia comprobada para reducir costos futuros de atención en salud, pero además para favorecer el crecimiento económico de una nación. Por tanto, priorizar la vacunación es cuidar y proteger a toda la población que es la mayor riqueza que pueda tener un país”, agregó Rodríguez.
Lilian Reneau, representante de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), dijo que han sido testigos del arduo trabajo que ha permitido al país el 84 por ciento de la población objetivo. “Lo que logremos en las próximas tres semanas será decisivo para alcanzar nuestra meta una cobertura del 95 por ciento de vacunación”, remarcó.
Para facilitar el acceso a las vacunas, el MSPAS cuenta con puestos de vacunación en centros de Salud e instalaciones del IGSS. Además, brigadas móviles llegan a las escuelas, guarderías y zonas rurales, para vacunaciones y casa por casa se aseguran que ningún niño quede sin ser inmunizado.
Varias jornadas el fin de semana
Acercan servicios de salud
Con el objetivo de aproximar servicios médicos a los guatemaltecos, el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS), y el Comité Permanente de Exposiciones y más de 26 instituciones públicas y privadas que prestan servicios médicos, llevaron a cabo una jornada gratuita de salud en el Parque de la Industria.
Jornada de salud ocular
El Instituto Panamericano Contra la Ceguera realizó ayer, en la Sexta Avenida de la zona 1 de la capital, una jornada gratuita de salud ocular en el marco del Día Mundial de la Visión. “Hacemos pruebas para la agudeza visual. También se detectan patologías como catarata”, informó Glendy Martínez, representante de la institución.
Inicia vacunación antirrábica
Una campaña nacional de vacunación a perros y gatos contra la rabia lanzó ayer el MSPAS en la Plaza Banderas, en el inicio de la Avenida Las Américas.
“Vamos a estar inmunizando hasta el 15 de noviembre” dijo Carlos Paiz, técnico normativo del programa.
El compromiso de su administración para combatir el tráfico de drogas y al crimen organizado, reafirmó el presidente Bernardo Arévalo tras recibir un buque donado por Estados Unidos para fortalecer la lucha contra este flagelo.
“Uno de los grandes retos de nuestro gobierno es recuperar los espacios terrestres, aéreos y marítimos que, con el consentimiento o negligencia de autoridades anteriores, han sido aprovechados por el crimen organizado para sus operaciones”, afirmó el gobernante guatemalteco durante la actividad.
Remarcó que a septiembre se han incautado 10 mil 800 kilos de cocaína, lo que representa tres veces lo decomisado durante todo el 2023.
Todd Robinson, subsecretario de la Oficina de Asuntos Internacionales de Narcóticos y Aplicación de la Ley de EE.UU., reconoció la sólida colaboración entre ambas naciones en la lucha contra el
narcotráfico.
“Felicitamos al presidente Arévalo por posicionar a Guatemala como un líder regional en la lucha contra dicho flagelo”, indicó Robinson.
La embarcación tipo patrullera, donada por la nación estadounidense, mide 87 pies de eslora y tiene capacidad de carga de la cubierta de popa de hasta cuatro toneladas con un peso muerto total del buque clasificado en 20 toneladas.
La nave marítima estará a cargo de 10 profesionales que recibieren capacitación por parte de expertos estadounidenses. Servirá para inspeccionar embarcaciones en nuestras fronteras y así detectar ilícitos.
Posee sistemas que permiten filtrar el agua salada y hacerla potable para el consumo de los tripulantes.
Cuenta con equipo de radiocomunicación, teléfonos conectados en todo el vehículo en puntos estratégicos, armas, cámaras de vigilancia, un bote inflable de 5.5 metros con capacidad para 10 personas para las operaciones de revisión a otras embarcaciones en movimiento.
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País espera a más de 80 mil turistas
Crucero Sapphire Princess procedente de San Francisco California, Estados Unidos, inaugura temporada 2024-2025
Guatemala prevé que más de 80 mil personas que realizan viajes de placer, en barco, visiten los atractivos turísticos de la nación, ello tras inaugurar en Marina Pez Vela, Puerto Quetzal, la temporada de cruceros que concluirá en junio del 2025.
El Crucero Sapphire Princess procedente de San Francisco California, Estados Unidos, fue el que abrió los arribos y esta fue la primera vez que visitó el país.
“Durante unas 14 horas unos 2 mil 500 pasajeros estarán visitando una de las joyas más preciadas de Guatemala como lo es La Antigua. Mientras que los amantes de la naturaleza y aventura podrán caminar por las faldas del volcán Pacaya y disfrutar de vistas panorámicas y para los que buscan relajarse quedan muy cerca las playas de Monterrico”, afirmó Harris Whitbeck, director del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat) en el evento.
Este año se espera que “51 cruceros con más de 80 mil visitantes estén atracando en el Pacífico y, esperamos también, en Puerto Santo Tomás de Castilla, en Izabal”, agregó.
Apuesta
El segmento específico del turismo de cruceros representa un 6 por ciento del total de visitantes que recibe la nación. “Queremos que esos números aumenten porque reconocemos que, en general los pasajeros solo pasan unas 12 horas en el país, creemos que es una gran oportunidad para que se lleven algo de Guatemala y que quieran regresar”, agregó Whitbeck. Mientras que representantes del Puerto Quetzal destacaron su labor de facilitación de todo el proceso que conlleva la logística de los barcos.
e esa cuenta, remarcaron su compromiso de mejorar el servicio, capacidades operativas y hacer que la accesibilidad al puerto e ingreso al país sea los más placentera posible.
Paolo Ravera, capitán del Sapphire Princess, comentó que esta es la primera vez que llegan a Guatemala. “Para mí, siempre es un placer visitar un lugar nuevo”, enfatizó.
Luego explicó que el país no es parte del itinerario regular de la embarcación que está bajo su mando.
