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Milton golpea el centro de Florida en una noche con millones de desplazados
EFE
El huracán Milton golpea ya el centro de Florida con lluvias torrenciales y fuertes ráfagas de viento, tras haber tocado tierra en la costa oeste de un estado donde hay más de un millón de personas desplazadas de sus hogares, más de 2.6 millones de domicilios sin electricidad y por ahora dos muertes confirmadas.
Las autoridades dijeron que al menos dos personas murieron por un tornado relacionado con el ciclón en una comunidad de jubilados del condado St. Lucie, en la costa oeste de Florida.
Según el último boletín del Centro Nacional de Huracanes (NHC) de EE.UU. Milton se encuentra a unos 120 kilómetros al suroeste de Orlando, la ciudad de los parques temáticos, y sus vientos se han debilitado a 165 km/h, aunque siguen siendo potencialmente dañinos.
El huracán tocó tierra en Siesta Key, en la costa oeste de Florida, al sur de la ciudad de Tampa, a las 8,30 de la tarde hora local, con vientos de hasta 205 kilómetros por hora, es decir con categoría 3 en la escala Saffir-Simpson (de 5).
El NHC pronostica que Milton, ahora de categoría uno, que avanza en dirección este-noreste a una velocidad de cerca de 26 km/h , cruce la península de Florida durante la noche (hora local) y se sitúe frente a la costa este del estado el jueves.
En toda el área en el cono de trayectoria de Milton en Florida se registran lluvias que ya han superado en algunos casos los récords de precipitaciones diarias de ese lugar y equivalen al promedio de varios meses o incluso al de un año, como es el caso de la ciudad costera de St. Petersburg, una de las más afectadas por el paso de Milton, según informa CNN.
La cubierta del estadio del equipo de béisbol Tampa Bay Rays, situado en St. Petersburg, quedó totalmente destruida por embate de los vientos del huracán- El estadio estaba preparado para acoger a personal de emergencias una vez que Milton pasase por la zona de la bahía de Tampa.
Según fuentes de los bomberos de St. Petersburg citadas por el canal NBC6 de Miami, en el momento en que el techo voló había gente dentro del estadio, pero resultaron ilesos porque se habían refugiado en los corredores internos.
Por ahora se desconoce la magnitud de los daños causados por el huracán, algo que se empezará a ver cuando amanezca en Florida, pero las imágenes de su llegada muestran crecidas del mar, inundaciones, casas con destrozos, árboles y postes caídos, y barcos a la deriva.
Según la web PowerOutage.us, el número de clientes de las compañías eléctricas de Florida sin servicio ha ido creciendo a más de 2,6 millones a medida que avanza el huracán hacia el interior de la península.
El alguacil del condado Hillsborough, Chad Chronister, publicó un video en las redes en el que «implora» a los habitantes de esa zona del oeste de Florida, como jefe policial y como padre, que se queden bajo refugio y no salgan al exterior.
El mismo mensaje lanzó la División de Gestión de Emergencias de Florida: «‼Quédese a resguardo y permanezca vigilante hasta bien entrado el jueves. Se esperan inundaciones por todas partes, tornados aislados y vientos destructivos!!».
La división alertó especialmente a los habitantes de la bahía Tampa, en la costa oeste, donde el mar se ha retirado por la marea viva causada por el paso del huracán, a no pisar las zonas normalmente cubiertas por el mar. «El agua volverá con la marejada y hay riesgo de morir», indicó.
En Tampa el mar creció más de 3 metros (diez pies) por encima de su nivel normal.
Más de 1.400 miembros de un equipo de búsqueda y rescate urbano y más de 100 lanchas rápidas se desplegaron en todo el estado antes de la llegada del huracán Milton para iniciar las operaciones de búsqueda y rescate en cuanto haya luz solar.a tierra el miércoles por la noche en la costa del Golfo de Florida.
El director financiero estatal Jimmy Patronis dijo al Servicio de Noticias de Florida que los equipos de más de una docena de estados, incluidos California y Washington, así como la Guardia Costera de los EE. UU., estaban «esperando» para comenzar las operaciones de búsqueda y rescate lo antes posible.
Días antes de la llegada de Milton , las autoridades de Florida emitieron órdenes de evacuación para millones de personas en una amplia área del estado y advirtieron que quedarse en esos lugares era arriesgar la vida.
EFE
Las muertes por Milton en Florida aumentan al menos a cuatro, todos ellas debido a tornados ocurridos antes de la llegada del huracán, que ya salió esta mañana a mar abierto en la costa este del estado.
Las muertes ocurrieron en el condado de St. Lucie, Florida antes de la llegada del ciclón, que a su paso ha dejado numerosos condados destruidos y a más de tres millones de personas sin electricidad, mientras las autoridades están respondiendo a miles de llamadas de rescate de ciudadanos atrapados.
Según explicó este jueves el alguacil de St. Lucie a CNN, Keith Pearson, los múltiples tornados provocados por el huracán dejaron «múltiples muertes» tras golpear «una comunidad de casas prefabricadas».
«Todas sus casas con ellos dentro fueron levantadas, movidas, destruidas. Quiero decir que todo en el camino del huracán o de este tornado desapareció», apuntó. Según la cadena, los muertos serían al menos cuatro.
Según el último informe publicado por el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de EE.UU. a las 8.00 hora local (12.00 GMT), Milton se encuentra ya a 120 kilómetros de Cabo Cañaveral y se está alejando de la costa este de Florida, con vientos sostenidos de 140 kilómetros por hora.
Las advertencias de huracán al sur de Sebastian Inlet y al norte de la frontera del condado de Flagler y Volusia se han cambiado a advertencias de tormenta tropical, mientras se ha suspendido la advertencia de marejada ciclónica a lo largo de la costa oeste de Florida.
La alcaldesa de Tampa, Jane Castor, afirmó esta mañana que a pesar de que el riesgo de marejadas ciclónicas ha pasado, el peligro de inundaciones no ha terminado. «A las 7:00 de esta mañana, cuando llegue la marea alta, los ríos se inundarán en todo el condado de Hillsborough, no solo en la ciudad de Tampa», apuntó.
Según la web PowerOutage.us, a las 6.30 (10.00 GMT) más de 3,2 millones de hogares y empresas estaban sin electricidad, con los condados de la costa centro-oeste del estado como los más afectados, entre ellos Hardee, Hillsborough, Charlotte, Manatee, Sarasota y Pinellas.
En todo el condado de Pinellas se emitió una advertencia a los ciudadanos para que sigan refugiados tras los «daños graves en todo el condado». «Muchas carreteras están intransitables debido a cables eléctricos caídos, árboles caídos, escombros. St. Pete, Gulfport y Lealman sin agua», apunta la alerta.
El alguacil del condado de Hillsborough, Chad Chronister, instó a los residentes a ser pacientes con los equipos de rescate mientras trabajan durante toda la noche para realizar rescates e intentar llegar a quienes necesitan ayuda.
«Hay tantos árboles y cables eléctricos caídos que literalmente tenemos que abrirnos paso en estos vecindarios para poder evaluar qué tan dañados están», apuntó a CNN esta mañana.
Milton, el quinto huracán en los EE. UU. este año, tocó tierra en Siesta Key, en la costa oeste de Florida, al sur de la ciudad de Tampa, a las 8,30 de la tarde hora local, con vientos de hasta 205 kilómetros por hora (120 millas), es decir con categoría 3 en la escala Saffir-Simpson (de 5).
Copenhague. La escritora surcoreana Han Kang es la ganadora del Premio Nobel de Literatura 2024 «por su intensa prosa poética que se enfrenta a traumas históricos y expone la fragilidad de la vida humana», comunicó este jueves la Academia Sueca.
EFE
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, subrayó este miércoles a la población de Florida que se ponga a resguardo ante la inminente llegada del huracán Milton: «Es literalmente cuestión de vida o muerte», dijo.
El mandatario demócrata señaló desde la Casa Blanca que en la última semana su equipo «ha hecho todo lo posible» para estar preparado para cuando esta medianoche toque tierra Milton, que actualmente es de categoría 4.
Biden dijo haber hablado con el gobernador de Florida, el republicano Ron DeSantis, y con otras autoridades locales para mostrarles el apoyo del Ejecutivo federal.
«Les he ofrecido todo lo que necesiten, todo lo que tenemos. Les dejé claro que deberían comunicar si necesitan algo más. Les di mi número de teléfono personal aquí en la Casa Blanca para que se pongan en contacto conmigo directamente si es necesario», añadió.
Los meteorólogos esperan que Milton siga siendo un huracán de «gran magnitud extremadamente peligroso» cuando llegue a la costa centro-oeste de Florida por la noche y que mantenga su fuerza mientras se desplaza por esa península hasta el jueves.
Su llegada se producirá poco después de que otro huracán, Helene, dejara una estela de más de 800 kilómetros de devastación por estados del sureste, con especial intensidad en Carolina del Norte, tras entrar el 26 de septiembre por el noroeste de Florida como un huracán de categoría 4. Fue con más de 230 muertos el más mortífero en EE.UU. desde el Katrina en 2005.
Biden agradeció el trabajo efectuado por los estados afectados para minimizar su impacto, pero criticó también, sin dar nombres, las dudas impulsadas principalmente por el exmandatario y candidato republicano Donald Trump (2017-2021) sobre el uso de los fondos de la Agencia de Gestión de Emergencias de Estados Unidos (FEMA).
«En las últimas semanas ha habido una promoción imprudente, irresponsable e implacable de desinformación y mentiras descaradas que inquietan a la gente. Está socavando la confianza en el increíble trabajo de rescate y recuperación», lamentó destacando que se ha llegado a decir que él controla el tiempo y que manda esos temporales a estados bajo control republicano.
El presidente recibió los últimos datos sobre la situación en el terreno en una reunión virtual con los principales organismos implicados y la que también participó la vicepresidenta y candidata demócrata a las elecciones del 5 de noviembre, Kamala Harris.
«Kamala y yo seguimos presionando a las empresas para que los precios de la gasolina, los vuelos y los productos que la gente necesita se mantengan estables. Colaboramos con los agentes locales y estatales para apoyar a las comunidades afectadas», señaló Biden.
Las fuertes lluvias que arrojará Milton en Florida hasta el jueves conllevarán además un riesgo de inundaciones repentinas y urbanas catastróficas, especialmente en áreas donde las inundaciones costeras y terrestres se combinan, y este miércoles las agencias implicadas admitieron que esas aguas tardarán días en drenarse.
