En el Centro de Orientación Femenina (COF), en Fraijanes, conviven 622 privadas de libertad, de quienes 616 ya han sido condenadas y las restantes todavía esperan su sentencia.

Entre tantas mujeres que están pagando prisión por haber cometido algún delito, se escuchan las inocentes risas y pasos de 20 niños y 13 niñas que viven en ese recinto con sus madres.

De acuerdo con las autoridades, los menores pasan los primeros años de vida encerrados y sin conocer el mundo exterior, pero al cumplir 4, son entregados a un familiar. Por ello, el Gobierno construye un módulo especial para las madres y sus retoños, con el cual se fortalecerá el respeto de sus garantías fundamentales.

“Con estas instalaciones, vamos a dignificar las condiciones de vida de las privadas de libertad y darle un trato humano a los niños”, afirmó el ministro de Gobernación, Francisco Rivas, durante un recorrido en el área de la edificación  del Módulo Residencial en el COF, un proyecto del Programa de Apoyo a la Seguridad y Justicia en Guatemala (Sejust) de la Unión Europea (UE).

Recinto especial

Rolando López Morán, administrador de Sejust, explicó que la iniciativa se puso en marcha en agosto del año pasado y se prevé que esté finalizada en octubre.

Con una inversión de 733 mil 395.78 euros (Q6 millones 366 mil 836), el proyecto consiste en un edificio de 2 niveles, de 650 metros cuadrados cada uno. La obra está en un terreno de mil 400 metros cuadrados en la Finca Pavón, en Fraijanes.

En el primer piso estarán las oficinas administrativas, comedor, cocina, lavandería, sala de espera y de juegos para niños, espacio de preparación de lactancia, duchas para los bebés y baños generales, bodega de mantenimiento y patio. En el segundo, habrá 40 celdas con su respectivo servicio, área de control, cunas, mesas para los infantes y la cama de las privadas de libertad.

Beatriz Betegon, oficial de programas de la delegación de la UE en Guatemala, explicó que se busca el fortalecimiento del Estado de derecho, en cuya línea de acción está mejorar la infraestructura del Sistema Penitenciario y de los centros juveniles de detención.

“Nos enfocamos con el COF en brindar un espacio más digno a las reclusas y, sobre todo, a las personas inocentes que conviven con ellas”, añadió López. 

El ministro de Gobernación agregó: “La infraestructura es parte de la reforma hacia un nuevo sistema penitenciario. El pueblo de la Unión Europea siempre ha sido solidario con nuestro país, especialmente con proyectos enfocados en seguridad y justicia”.

Oswaldo Samayoa, analista del Centro de Estudios de Guatemala, dijo que se está cumpliendo la Ley Penitenciaria, la cual establece garantizar las condiciones de las presas, no solo en el aspecto de maternidad, sino en atención médica y otros asuntos propios de la mujer.

Modelo en favor de la niñez

Garantizar los derechos de los infantes que viven con sus madres en las cárceles, y mejorar las condiciones para los menores que visitan a sus progenitores en prisión, son parte de los objetivos del Modelo Institucional de Niños Vinculados a Privados de Libertad, presentado el 22 de abril por el Ministerio de Gobernación. Andrea Barrios, del Colectivo Artesana, dijo que se contempla la creación de guarderías en los alrededores de las penitenciarías y una guía de buenas prácticas para las mujeres guardias.