El premio Nobel de Medicina fue atribuido a tres investigadores estadounidenses por sus trabajos sobre el reloj biológico, que ilustra la adaptación del cuerpo a los ciclos del día y la noche, así como los trastornos del sueño.
Jeffrey C. Hall, Michael Rosbash y Michael W. Young, fueron recompensados por sus descubrimientos de los mecanismos moleculares que regulan el ritmo circadiano, el sueño, los comportamientos alimenticios, la presión arterial y la temperatura corporal, anunció la Asamblea Nobel del Instituto Karolinska de Estocolmo.
A partir de la observación de moscas, Jeffrey C. Hall y Michael Rosbash, quienes ejercen juntos en la Universidad Brandeis de Boston, y Michael W. Young, de la Universidad Rockefeller de Nueva York, aislaron en 1984 un gen que controla el ritmo biológico.
Hall y Rosbah demostraron luego que ese gen, sí funciona correctamente, codifica una proteína que se acumula en las células durante la noche, y se degrada durante el día.
En 1994, Michael Young identificó un segundo gen esencial para la regulación del ritmo circadiano. La investigación moderna ha revelado el rol fundamental de estos mecanismos en la salud y la esperanza de vida, así como las consecuencias nefastas del trabajo nocturno a largo plazo.
Rosbash, de 73 años, nació en Misuri y obtuvo su doctorado en 1970 en el Massachusetts Institute of Technology, de Cambridge, Estados Unidos, y se declaró conmocionado por el anuncio, al ser contactado por la agencia sueca TT.
Hall, de 72 años, nació en Nueva York e hizo parte de su carrera en la Universidad de Maine, en 2002. Hoy está jubilado. Young, de 68, es originario de Miami, y enseña desde 1978 en la universidad Rockefeller. El Nobel de Medicina 2017 es el primero de esta edición. Le seguirán esta semana los de Física y Química, de Literatura y de la Paz y, la semana próxima el de Economía.
La cuestión nuclear domina en los pronósticos del Nobel de la Paz, el único que se entrega en Oslo, en un contexto de tensión creciente entre Washington y Pyongyang, tras el sexto ensayo norcoreano.
