El VIH se puede prevenir

Patricia Letona D. 

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Cada día, en Guatemala se diagnostican en promedio seis nuevos casos de personas con VIH. Entre ellas, al menos un joven de entre 15 y 19 años. Todos los días. Estas son cifras oficiales, lo que significa que la realidad probablemente sea aún mayor: detrás de cada estadística hay personas sin diagnóstico que no saben que lo tienen, que no acceden a tratamiento y que, sin saberlo, pueden estar transmitiendo el virus a otros.

Durante años hemos guardado esta conversación en el cajón del olvido, debajo de la vergüenza y cubierto del miedo. La hemos evitado porque incomoda, porque sentimos que no nos pertenece. Pero el silencio no protege a nadie. Nos deja como sociedad solos frente a algo que tiene solución. Y mientras callamos, hay gente que pone en riesgo su salud y su vida.

Se evita quizás porque no tenemos suficiente información, o porque hemos creído —equivocadamente— que el VIH es un tema exclusivo de ciertas poblaciones. Porque da vergüenza o miedo, o porque sentimos que un tema ajeno a nosotros porque no nos ha llegado cerca. Sin embargo, toda persona sexualmente activa, sin información y prevención adecuada está en riesgo. 

Hay tantos mitos alrededor de este tema —hay comunidades fuera de la capital donde ni siquiera existe una palabra para nombrarlo— que hemos normalizado el desconocimiento y el silencio. Y cuando algo no tiene nombre, tampoco tiene solución.

Evitar la conversación no hace que el VIH desaparezca. Mientras callamos, hay personas que ponen en peligro su salud sin saberlo.

“Hay algo que hace más daño que el virus mismo: el estigma y la discriminación”.

El miedo al rechazo lleva a las personas a no hacerse la prueba, a no buscar tratamiento, a vivir en silencio una condición que hoy, con atención médica oportuna, es perfectamente manejable. Con tratamiento antirretroviral adecuado, los individuos con VIH pueden llevar una vida larga, plena y saludable. No es una condena de muerte. Nunca debió serlo. Una persona con tratamiento que alcanza carga viral indetectable no transmite el virus sexualmente. Eso no es opinión: es evidencia científica sólida, respaldada por décadas de investigación.

En Guatemala la ley ya garantiza lo esencial. El Decreto 27-2000 establece el acceso gratuito a pruebas y tratamiento, y garantiza la confidencialidad. Las pruebas son rápidas, seguras y están disponibles en centros de salud de todo el país. No hay excusa legal ni económica para no hacerse la prueba. Existe también la PrEP, una pastilla que reduce hasta en un 99 % el riesgo de adquirir VIH, gratuita y disponible para personas en riesgo sustancial, aunque su acceso aún es limitado. Tenemos a mano la ciencia, la evidencia, tenemos la ley, tenemos los servicios. Lo que nos falta es la conversación.

Mi llamado es que, como sociedad, nos animemos a tenerla. En las familias, en las escuelas, en los consultorios, en los medios, en las instituciones. Que los padres puedan hablar con sus hijos sin vergüenza. Que las personas puedan hacerse la prueba sin sentir que se les juzga. Cada joven de 15 a 19 años que hoy recibe un diagnóstico de VIH es, en parte, el resultado de conversaciones que nunca tuvimos. De información que nunca llegó a tiempo. De un silencio colectivo que tiene consecuencias reales, con nombre y apellido.

Para información gratuita y confidencial hay recursos como el sitio web vihguatemala.com  o la línea 1540, además de las clínicas comunitarias como CAS, Kabawil o Transvivir.  

El VIH se puede prevenir. Pero solo si nos informamos, si hablamos de ello.