El Día de la Santa Cruz es una festividad que se celebra en varios países de tradición cristiana; especialmente, en América Latina, el 3 de mayo. Esta fecha marca el hallazgo de la Verdadera Cruz por Santa Elena, la madre del emperador romano Constantino el Grande, en el siglo IV.
Aníbal Chajón, investigador del Centro de Estudios de las Culturas en Guatemala, comenta que la herencia viene de cuando Santa Elena viajó a Jerusalén en busca de los lugares sagrados asociados con la vida de Jesucristo, y durante sus excavaciones descubrió la cruz en la que Jesús fue crucificado. En Guatemala, consiste en una festividad que une elementos religiosos, culturales y profesionales. “Esta conmemoración tiene sus raíces en la Época Colonial, cuando los conquistadores españoles trajeron consigo la costumbre de venerar la cruz como símbolo de protección y bendición”, añade Chajón.
Origen de la celebración
En nuestro país, el Día de la Santa Cruz se ha arraigado profundamente en la cultura local desde la Colonia. Originalmente, esta fecha marcaba la llegada de la temporada de lluvias, esencial para la agricultura. Las cruces de madera se erigían y decoraban con flores en las cimas de las colinas, pidiendo bendiciones para las cosechas venideras. Con el tiempo, esta práctica se fusionó con las creencias indígenas y católicas, formando parte integral de la identidad cultural guatemalteca.
Se caracteriza por la elaboración de cruces adornadas con flores, frutas, papel de colores y demás elementos decorativos. Estas son colocadas en las fachadas de las casas, patios, en la calle y en lugares públicos. Es común ver las de las iglesias, plazas y cementerios, decoradas durante este día.
Celebración y festejo
El festejo es notablemente colorido y espiritual. Por una parte está la decoración de este símbolo de la fe cristiana y por otra, se celebran misas y procesiones en iglesias del país; esta fiesta se acompaña de la preparación de platillos tradicionales de las regiones de
Guatemala.
Algunos de los municipios en donde podemos encontrar este día como fiesta patronal son: Santa Cruz, Alta Verapaz; Santa Cruz, Santa Rosa; Santa Cruz, Quiché; Comitancillo, San Marcos; Salamá, Baja Verapaz; Santa Cruz, Chimaltenango; El Chol, Baja Verapaz; Sololá, Sololá; Salcajá, Quetzaltenango, y Santa Cruz del Milagro, la Parroquia, zona 6 capitalina.
Creencia popular
Una característica especial en este día es la relación que tiene con los albañiles y trabajadores de la construcción. En Guatemala, el Día de la Santa Cruz también coincide con el Día del Albañil, ya que consideran la cruz como símbolo de auxilio para la obra que se esté realizando.
Se conjuga con la creencia de las lluvias ya que por el tipo de construcciones que se realizaban con adobe y barro, eran propensas a derrumbarse, es por ello que colocaban cruces en el lugar donde laboraban, como un ritual de protección en sus obras hasta quedar completamente finalizadas.
A la cruz, por ser un símbolo de fe, se le han hecho distintas esculturas y monumentos en su representación, como el que encontramos en el Cerro de La Cruz, en La Antigua
Guatemala.
