A tres meses de implementar la mezcla de 10 % de etanol con 90 % de gasolina, autoridades del Ministerio de Energía y Minas (MEM) aseguran que los importadores ya adecúan sus instalaciones.
El director de Hidrocarburos, del MEM, Guillermo Xoy, detalló que “los transportistas han actualizado válvulas y filtros, mientras que las estaciones de servicio se enfocan en la limpieza de tanques, para evitar sedimentos”.
Jorge Feijóo, presidente del Centro Azucarero Argentino, refirió que estas adecuaciones no tienen relación con modificaciones adicionales debido a la mezcla, sino al cumplimiento de normas de aseo internacionales en los expendios. “Si una gasolinera no ha hecho una limpieza a sus tanques cada cinco años, es prudente hacerlo antes de recibir el E10 para evitar que el alcohol remueva sedimentos antiguos”, explicó.
Xoy agregó que el alcohol carburante eleva el octanaje en la gasolina, lo que permitirá importar productos refinados con una base más baja y al compensarla con dicha mezcla se obtendrá con la calidad requerida.
Experiencia brasileña
Esta opinión la comparte Marlon Arraes, director del Departamento de Biocombustibles de Brasil, nación que posee más de cinco décadas de experiencia en usar esta combinación. Enfatizó que el etanol actúa como un mejorador de octanaje; por cada 3 % de mezcla, se gana 1 punto de octanación, lo que puede abaratar el combustible.
Además, el uso de etanol permite eliminar aditivos oxigenantes químicos como el MTBE, ETBE, DIME y TAME, que según los expertos, son componentes cancerígenos que afectan la salud, el medioambiente y la integridad de los motores.
Arraes estimó que el combustible E10 podría reducir los costos de adquisición de gasolina para terminales y distribuidores hasta en un 9 %. A diferencia de derivados químicos, el alcohol es biodegradable, por lo cual, en caso de derrames accidentales, el producto se diluye sin causar daños permanentes en acuíferos, lo que sí provoca el MTBE.
Esto fue discutido durante el foro Caminos de descarbonización: el etanol como parte de la solución, en el que expertos internacionales explicaron algunos de los beneficios que ha traído el uso de la mezcla en Brasil, con más de 50 años, y Argentina, que lo hace con 10 %. Entre los asistentes destacaron empresarios del sector azucarero y diputados de la Comisión de Energía y Minas, del Congreso, entre otros.
En Estados Unidos
Federico Salcedo, consultor regional para América Latina del Consejo de Cereales y Bioproductos (U. S. Grains & Bioproducts), explicó que el 99.1 % de la gasolina comercializada en ese territorio es E10. En la actualidad buscan expandir el porcentaje a E15 de forma permanente. Esta industria genera más de 320 mil empleos directos e indirectos en esa nación, añadió.
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