Sáenz: "Sabemos de los conspiradores y que carecen de contactos reales en Washington"

El ministro de la Defensa, Henry Sáenz, afirmó que tienen identificados a los radicales y lo que hacen, por lo cual aseguró que el presidente de la República, Bernardo Arévado, concluirá su período conforme lo establece la Constitución, dado que el Ejército de Guatemala es garante del orden constitucional y de la estabilidad democrática del país.

En entrevista con el Diario de Centro América, también destacó que la relación con Estados Unidos atraviesa uno de sus mejores momentos históricos, basada en intereses comunes, respeto a la democracia y el fortalecimiento de la cooperación militar, lo cual, asegura, refuerza el compromiso institucional de evitar cualquier intento de ruptura del orden democrático y de garantizar una transición pacífica y legal del poder.

A continuación la segunda parte de la entrevista, en donde también abordó otras tareas a cargo de las fuerzas armadas.

Perfil
Henry Sáenz Ministro de la Defensa

¿Cómo está el proceso de construir la primera de dos prisiones de máxima seguridad que se ha hablado?

Recibimos el oficio en donde el Ministerio de Gobernación nos pide si estamos en la capacidad de hacerlo. Nosotros ya tenemos el diseño, que está avalado por expertos nacionales y también expertos internacionales, específicamente de Estados Unidos. Es una cárcel con doble certificación.

Ya pasó esas supervisiones, el diseño y todos los niveles de seguridad que vamos a tener. Ahora estamos haciendo el modelo, el diseño, la maqueta, para mostrar eso al Ministerio de Gobernación, presentarle los costos, y, si ellos aceptan las condiciones y precio, entonces arrancamos con la primera piedra de esa cárcel.

¿La edificación cuánto tiempo duraría?

Doce meses. La construcción en sí, desde el primer día hasta que se entregue el proyecto, son 12 meses.

En el tema del Ejército, más allá de la coyuntura ¿cuáles son los principales retos y desafíos para 2026?

La coyuntura nos llevó a estar en muchas áreas. Apoyamos al Ministerio de Educación en algunos remozamientos (de escuelas). Estamos principalmente en Caminos para el desarrollo; es un reto porque vamos a cambiar la dinámica de las poblaciones más aisladas y más pobres en algunas regiones del país. Eso ya lo hicimos el año pasado y este tenemos el reto de 1 mil 350 kilómetros.

También tenemos el objetivo de completar los convenios de los proyectos de desarrollo del país: ampliación de puertos, vía férrea y los 13 de infraestructura vial a través del Ministerio de Comunicaciones, son pasos a desnivel y carreteras en todo el país. Esos son los planes mayores para el Ministerio de la Defensa y, por supuesto, la esencia de nosotros: fortalecer y continuar robusteciendo el área fronteriza con México.

¿Qué particularidades presenta la frontera con México desde el punto de vista de seguridad?

Es la frontera más violenta y más porosa que tenemos hoy por hoy, pero ya hicimos saber el entrenamiento y calidad de soldados que tenemos a los carteles mexicanos, inclusive llegando a sostener varios enfrentamientos. Los elementos con esencia e historia guerrera le hicieron saber a los narcotraficantes quién es el Ejército de Guatemala. 

 “El señor presidente (Bernardo Arévalo) va a entregar el período para el que fue electo constitucionalmente el 14 de enero (de 2028)”. 

¿Significa esto que podría garantizarse que no ingresen carteles por la frontera con México?

No, no podemos definir que no van a ingresar. Es un área muy grande. El Ejército, a partir de que fue reducido, tiene recursos limitados para la extensión del país que somos. Sin embargo, no podemos garantizar que no van a entrar; lo que sí podemos garantizar es que no van a permanecer.

Nosotros estamos velando y tenemos con nosotros a la población. ¿Qué quiere decir eso? Que nos llega la información cada vez que intentan ingresar. Al día de hoy hemos llegado a tiempo. Inclusive, como repito, hemos tenido algunos enfrentamientos y les hemos causado bajas innumerables.

En el área del puerto, ¿cómo avanza el trabajo de construcción?

La avanzada del Cuerpo de Ingenieros de Estados Unidos ya está en Guatemala. El jefe del proyecto ya vino y se está asentado en el Comando Naval del Pacífico, donde será la sede de este grupo. A partir de eso, van a empezar a recibir a los demás funcionarios para hacer los diferentes estudios y con esto el proyecto prácticamente arrancó.

A propósito de Estados Unidos, ¿cuál es la relación actual en materia de seguridad y cooperación militar?

Hemos avanzado mucho. El señor presidente (Bernardo Arévalo) me ordenó visitar Washington desde el primer día que recibió el gobierno. Cinco meses después estaba firmando siete puntos de cooperación con Washington. Regresé en 2025 y hemos tenido visitas históricas de funcionarios del Ejército de Estados Unidos a Guatemala.

Vino la general (Laura J.) Richardson, comandante del Comando Sur; vino el almirante (Alvin) Holsey; vino el general (Olen) Bridges, del Comando de Arkansas; y esta semana recibimos al subsecretario de Guerra para el hemisferio occidental; vino a reforzar que el Cuerpo de Ingenieros va a continuar con los proyectos de nación.

¿Qué representa Guatemala para Estados Unidos en esa relación?

Guatemala es un socio muy estratégico. No solo es un colega, sino que es uno muy estratégico en la región centroamericana y del Caribe. Lejos de mantener la cooperación en operaciones, equipo e inteligencia, la van a mejorar y la van a ampliar.

¿Se puede decir que este es el mejor momento de la relación bilateral?

Totalmente. Voy a cumplir 34 años como oficial del Ejército y estamos pasando la mejor época de las relaciones con las fuerzas armadas y con Estados Unidos. La prueba máxima es que después de más de 40 años, en 2026 vamos a recibir el primer armamento comprado y autorizado por ellos, lo que nos dice que levantaron el veto (embargo) que tenían desde finales de los años setenta.

¿Existe actualmente una colaboración especial en materia de seguridad?

Sí, hay mucha y continua. Tenemos funcionarios en una posición de inteligencia en Florida, oficiales como instructores en Washington, oficiales en la sede de la Embajada en Washington para asuntos militares y estamos promoviendo una plaza de colaboración en Arkansas. Esto sigue creciendo.

Además de eso, Estados Unidos es el país al que más viajan nuestros oficiales para maestrías, cursos de posgrado, capacitación y cursos militares. Es amplia la cartera educativa y de entrenamiento.

“Con EE. UU. partimos de la misma línea (...) somos países democráticos y Guatemala es signataria de las cartas de respeto a los derechos humanos ”. 

Usted aseguró que el Ejército garantizará que el presidente Bernardo Arévalo concluya su período. ¿Puede descartarse un intento de golpe de Estado?

Totalmente. Con Estados Unidos partimos de la misma línea: tenemos los mismos intereses, somos países democráticos y Guatemala es signataria de todas las cartas de respeto a los derechos humanos.

El Ejército sigue demostrando la madurez y evolución que va teniendo en la vida democrática. He identificado a los radicales que han amenazado al señor Presidente y no solo a la persona, sino a la institucionalidad de la Presidencia y al período de gobierno que dicta la Constitución Política de la República. Esto es de interés del Ministerio de la Defensa Nacional porque somos garantes de la Constitución. Por lo tanto, nos constituimos como la primera línea de defensa de que eso se respete.

¿Puede garantizarse entonces la continuidad del tiempo presidencial?

Yo he dicho que el señor Presidente va a entregar el período para el que fue electo constitucionalmente el 14 de enero (de 2028). Así va a ser. Nosotros tenemos ubicada a la gente radical y todo lo que hace. Por lo tanto, yo le puedo asegurar que el señor Presidente va a estar tranquilo y en el ejercicio de la democracia que estamos viviendo.

¿Se puede identificar a esas personas o sectores radicales?

Ha salido (Ricardo) Méndez Ruiz, por ejemplo; el juez (Fredy) Orellana, cuando en total irrespeto a la resolución de la Corte de Constitucionalidad que había sacado un año antes, insiste reiteradamente en sacar esos oficios; reiteradamente Ruiz hace arengas para eso. Creo que es evidente. Nosotros, en el Ejército, estamos atentos para ellos y para todos los radicales que puedan irrumpir el lapso constitucional. No lo vamos a permitir.

¿Cree que estos sectores han logrado algún apoyo en Estados Unidos?

No, no lo han logrado. El tema con Estados Unidos siempre va a ser la democracia. Ellos son el ejemplo de la democracia en el mundo y esos radicales, no tienen asidero en ningún tanque de pensamiento, mucho menos en los salones del lobby oficial en Washington.

Finalmente, ¿qué papel juega el Ministerio Público en este contexto?

Nosotros hemos trabajado con la Fiscalía Antinarcóticos, que es el tema que nos corresponde. No hemos tenido nada en el radar y hemos trabajado bien en el tema antinarcóticos.