Barsa-PSG, cruce estrella en los octavos de final.
El duelo Barcelona-PSG, con el reencuentro de Neymar, Messi y el conjunto azulgrana, destaca entre los enfrentamientos de octavos de final de la Liga de Campeones, en los que el Real Madrid se medirá al Atalanta italiano, el Atlético de Madrid al Chelsea y el Sevilla al Borussia Dortmund.
Sin partir como cabezas de serie, barcelonistas y sevillanos evitaron el cruce con el campeón Bayern Múnich, que reanudará la defensa del título contra el Lazio italiano, según el sorteo de la UEFA. Este emparejó al Borussia Monchengladbah con el Manchester City, al Leipzig con el Liverpool y al Oporto con el Juventus.
El sorteo pareció hacer un guiño a Neymar, y en parte hizo caso a unas palabras suyas hace unos días, cuando el brasileño habló de volver a jugar con Leo Messi. Lo harán, pero será como rivales y en una eliminatoria que se resolverá en el campo de los parisinos. El equipo de Thomas Tuchel anhela esa primera Champions que rozó la temporada pasada.
La UEFA celebró el sorteo en su sede de Nyon, con la colaboración de exjugador suizo Stéphane Chapuisat que emparejó al Real Madrid con el Atalanta italiano, en la andadura blanca al que sería, de conseguirlo, su decimocuarto título. Las 3 victorias clave de los madridistas en los últimos 7 días (Sevilla, Monchengladbach y Atlético) dibujan un horizonte esperanzador en su competición fetiche.
Su rival acabó segundo del grupo D, por detrás del Liverpool, aunque le ganó a este en Anfield, después de haber sido claramente superado por los ingleses en su casa con un doloroso 0-5.
Complicado rival
El Atlético de Madrid retomará su empeño por un título que no tiene con el Chelsea inglés como próximo rival, un equipo que dirige su exjugador Frank Lampard, ganador en una ocasión (2021) y que llega a octavos invicto en la fase de grupos (E), en la que goleó al Sevilla (0-4), en la penúltima jornada.
El Sevilla tendrá que resolver su eliminatoria con el Borussia Dortmund, el equipo de Erling Haaland muy en horas bajas, pese a su presencia en octavos. Este fin de semana cayó goleado por el Stuttgart (1-5) y su técnico, Lucien Favre, fue destituido.
Los alemanes acusan en exceso la baja de Haaland, lesionado a finales de noviembre, y han encajado 2 derrotas y un empate en las últimas 3 jornadas.
Desafíos
En los otros cruces, el campeón Bayern Múnich tendrá enfrente al Lazio, que vuelve a esta fase después de 10 años, cuando firmó su mejor actuación al llegar hasta los cuartos de final, y el Liverpool, ganador de hace 2 temporadas, se topará con el Liepzig del internacional español Dani Olmo, semifinalista la temporada pasada.
Pep Guardiola y el Manchester City tendrán enfrente al Monchengladbach, que empató con el Real Madrid y el Inter (2-2) en sus primeros encuentros y goleó al Shakthar (0-6).
La eliminatoria Oporto-Juventus completará los enfrentamientos, y supondrá el regreso de Cristiano Ronaldo en el equipo de Andrea Pirlo, al campo donde marcó un gol considerado histórico en la competición, en 2009, cuando jugaba en el Manchester United, club que llegó luego a la final y la perdió en Roma con el Barcelona.
La UEFA confirmará las fechas exactas de los partidos, que están programados para el 16, 17, 23 y 24 de febrero la ida, y el 9, 10, 16 y 17 de marzo la vuelta.
