En el deporte se conoce como muerte súbita a la que se produce durante la práctica de una disciplina o hasta una hora después de finalizarla, por causa natural, no traumática ni violenta, en alguien que aparentemente goza de buena salud.

Pero, ¿cuáles son las causas de estas trágicas muertes? Cuando ocurren estos sucesos se escucha decir que el atleta sufrió un paro cardiaco y nos parece suficiente razón, pero en realidad no hay una explicación para lo que pudo causarlo.

Una recomendación general en la práctica de cualquier deporte es empezar con un calentamiento y terminar con el enfriamiento, asimismo, evitar los cambios bruscos de temperatura, pues tanto el calor como el frío pueden provocar arritmias graves.

El 3 de enero recién pasado, cuando el Deportivo Marquense, campeón de la Primera División del futbol guatemalteco, volvía a sus entrenamientos con miras al Torneo Clausura 2022, el futbolista Marcos Menaldo, de 25 años, se desvaneció sobre el césped en el Estadio Marquesa de la Ensenada. Fue trasladado a un centro asistencial, donde poco después se anunciaba su lamentable fallecimiento.

¿Pudo evitarse su muerte? ¿Qué hacer para prevenir una nueva tragedia en el futuro? Ante estas interrogantes, el doctor Jorge Jerez Lau, exdirector de los servicios médicos del Club Municipal y exmiembro del Cuerpo Médico de la Federación Nacional de Futbol, hizo ver que es “imprescindible que los deportistas lleven a cabo, por lo menos una vez al año, un reconocimiento médico por especialistas en medicina deportiva y cardiología, que incluya una prueba de esfuerzo, electrocardiograma y
ecocardiograma”.

Apenas el viernes pasado, el Club Guastatoya llevó a cabo pruebas antropométricas, para determinar niveles de grasa en sus futbolistas, pero ninguna de estas podría determinar si alguno tiene problemas que más adelante pueda provocarle alguna arritmia.

“Con el caso del futbolista Menaldo, lo primero que se debió exigir fue el resultado de la necropsia. Muchas veces la causa de la muerte puede ser multifactorial, hay quienes tienen alguna malformación congénita, como una malformación arteriovenosa, y en cualquier momento pueden caer fulminados por una hemorragia intensa. También en el suceso de un aneurisma, una arteria se puede romper y sucede lo mismo”, explicó Jerez.

“Entonces lo que se debe conocer es la causa. En el caso de un infarto masivo habría que ver qué lo provocó, una anomalía congénita o alguna situación externa como medicamentos o consumo de bebidas energizantes”, añadió el galeno.

Sifupgua se pronuncia

Carlos Figueroa, presidente del Sindicato de Futbolistas Profesionales de Guatemala (Sifupgua), manifestó que su entidad hace una investigación profunda para reunir toda la información del caso. 

“Lamentablemente, la familia Menaldo decidió no practicar una necropsia para conocer la causa real de la muerte; sin embargo, haremos que se nos escuche para que en el futuro se creen protocolos, primero en los partidos y más adelante en los entrenamientos, para tratar de prevenir más incidentes desafortunados”, refirió Figueroa.

Durante el primer partido de la Eurocopa 2021, el futbolista Christian Erikssen, de la Selección de Dinamarca, colapsó sobre el césped del Parken Stadion de Copenhague, corría el minuto 42 del partido contra Finlandia. Eriksen permaneció inconsciente algunos minutos, entonces entró en acción la asistencia médica del estadio, que le practicó reanimación cardiopulmonar y desfibrilación, delante de millones de espectadores que por medio de la televisión veían atónitos lo que sucedía. 

Después de ser reanimado fue trasladado a un hospital cercano, donde se completó el proceso para estabilizarlo. La lección es que debe estarse preparados para cualquier contingencia.

Apenas el 8 de enero recién pasado, el senegalés Ousmane Coulibaly, jugador del Al-Wakrah, se desvaneció justo antes del descanso del partido que estaba jugando ante el Al-Rayyan. Sufrió un infarto, informó la Superliga de Qatar.

El futbolista fue tratado y estabilizado de inmediato en la cancha. Para inscribir a un jugador, el reglamento de competencia vigente de la Liga Nacional de Futbol exige un certificado médico que acredite su buena salud para practicar futbol, extendido por el médico del club. Asimismo, no se cuenta con un protocolo para conmociones cerebrales ni para casos de muerte súbita.

Según Jerez, se practican exámenes de laboratorio para gestionar este trámite, pero no son suficientes para detectar una anomalía, por eso recomienda los exámenes específicos, por lo menos una vez al año.

Consejos para prevenir la muerte súbita

Aunque se disponga de poco tiempo, es conveniente que se empiece con un calentamiento y se termine con enfriamiento.

Deben evitarse los cambios bruscos de temperatura, ya que el calor o el frío pueden provocar arritmias graves.

Cuidado con las sustancias excitantes. Aunque a cada persona le afecta de una manera distinta, la cafeína, los medicamentos de tipo anfetamina, algunos medicamentos para el asma que contienen efedrina, etc., estimulan intensamente el sistema cardiovascular, actúan como la adrenalina y favorecen la aparición de arritmias.

Tener siempre en cuenta la altitud. Cuanto más alto se ubique un lugar, menos oxígeno hay en la atmósfera, por lo que no llega suficiente a los tejidos. El corazón aumenta su ritmo, para compensar la falta de oxígeno, pero trabaja en malas condiciones, pues el aire de las montañas también suele ser más frío y seco. 

Controle los cambios de ritmo. Las series o intervalos son necesarios, para mejorar en casi todos los deportes aeróbicos, pero debe evitarse siempre los parones o enfriamientos bruscos.

Hidrátese siempre. La deshidratación se acelera, al sudar intensamente durante el ejercicio. Al perder agua, también perdemos minerales con el sudor, y algunos de dichos minerales son muy importantes para regular la contracción muscular. 

Evite ser un deportista ocasional. Los deportistas ocasionales o de fin de semana tienen un riesgo 10 veces mayor de muerte súbita, que los que practican ejercicio de forma regular. La mejor manera para evitarla, es la más simple: practicar deporte entre 4 y 6 veces por semana.

Respete la digestión. La digestión es un proceso activo que requiere un gran aporte de sangre al estómago e intestino, reduciendo la cantidad de oxígeno y energía que llega a los músculos y cerebro. 

Motívese con prudencia. La mayoría de las muertes súbitas ocurren durante los maratones. Así que no anteponga una competición a su estado de salud.

Pase un reconocimiento médico deportivo anual. Sin lugar a dudas es la mejor manera de evitar la muerte súbita, si conoce su cuerpo, no solo entrenará mejor y conseguirá mejores resultados, también evitará los riesgos que conlleva todo deporte.

Max S. Pérez