Encontrar una cita con la Fábrica Internacional de Marimbas de Rosendo E. Barrios se convirtió en una odisea porque no había teléfonos ni numeral exacto de su dirección, menos su existencia en las redes sociales. Algunas publicaciones exaltan sus años mozos, aunque en el presente no es así. Al final, la localizamos en la 15 avenida 13-64, zona 1, Barrio Gerona, en el Pasaje de las Marimbas.
Imaginé un museo grande que recibía a los visitantes a diario y que sus puertas estaban abiertas de par en par, toqué el portón antañón y un motorista me dijo que estaba cerrado, nadie atendía, pero bueno el oficio del reportero no permite quedarse estático, así que averigüé en los alrededores. De repente, veo a un vecino que abordaba su auto y le pregunto si alguien atendía en esa institución, me indicó que estaba vacío, que mejor me comunicara con la familia que residía cerca. Toqué en la residencia señalada y tímidamente se asomó una mujer sorprendida, pero amable, quien nos dejó entrar.
Sonia Barrios, nieta de Rosendo E. Barrios, fundador de la fábrica de marimbas, que a lo largo de sus 121 años de existencia crearon muchas unidades del instrumento nacional de Guatemala, es quien nos atendió. Apenada nos dijo que no podíamos ingresar al recinto donde se construyeron las más famosas como la Kaibil Balam, Maderas de mi Tierra, Guardia de Honor, La Voz de los Altos, Ave Lira y más, pues está inhabitable desde hace varios años. En la casa de dos niveles, donde manos habilidosas armaron las teclas de hormigo, solo hay añoranzas y recuerdos enterrados en polvo y podredumbre de palomas, a su vez, una larga espera de que alguna institución pública o privada valore el sitio y pueda ser reconstruido, aseveró la
descendiente.
Barrios aún recuerda cómo eran las fiestas, con viandas y bebidas, cuando se entregaban las marimbas. Los instantes de concentración cuando su papá, Mario, pedía a todos silencio mientras trabajaba. En el presente piezas con más valor histórico están distribuidas en la vivienda de Sonia.
Rodeada de recuerdos, como un escaparate de madera con la vestimenta de su abuelo (sombrero, chaleco, botas y artículos personales) y fotografías familiares, Sonia anhela algo que dejó inconcluso su fallecido hermano menor, Mario Roberto: que fuera un museo viviente. Sin embargo, sucesos inesperados como que forzaran la puerta de la fábrica y se robaran varias piezas e instrumentos, junto a la nula ayuda, es que ha quedado por el momento abandonado el proyecto.
El linaje masculino aprendió el arte de la fabricación de instrumentos desde pequeños, pero el femenino solo apoyó en algunos pequeños detalles debido a la usanza familiar. Sonia, con un dejo de tristeza, afirma que ha solicitado apoyo de las autoridades correspondientes para que todo vuelva a exhibirse, pero aún siguen sin respuesta. También se encuentra sola en su lucha, ni las futuras generaciones se han dedicado al oficio o involucrado para erigir la institución del legado familiar. La pregunta es si el hormigo volverá a vibrar en la familia.
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