Con ocasión de celebrarse, el 23 de abril, el Día del Idioma Español, se presenta una entrevista con Guillermina Herrera, quien explica la función de la Academia de la Lengua Española, y destaca el nuevo enfoque que ha sustituido a la tradición prescriptiva y centralizada.

El español, como los demás idiomas, varía de un lugar a otro, pero la universidad enseña un español estándar. ¿En qué consiste?

Se refiere a la codificación escrita por medio de un alfabeto común, el cual es de naturaleza etimológica, pero dialectos y sociodialectos no se califican de manera peyorativa. La norma o estándar no es ni mejor ni peor que otras variantes de la lengua; es una más, prestigiosa, es cierto, y utilizada de manera general y referencial en ciertos contextos, por ejemplo, en los ámbitos jurídico, escolar, académico o en artículos periodísticos y de revistas científicas, conferencias y congresos.

¿La independencia que dio origen a los países hispanoamericanos también generó tensiones en el campo del idioma?

La Real Academia Española de la Lengua tuvo una fuerte tradición prescriptiva y centralizada, sobre todo en gramática y estilo. Para la comunidad hispanohablante ha sido muy difícil superar esa tradición. Pero surgieron otras visiones, sobre todo en el siglo XX, que  se opusieron al centralismo clasista. Esto condujo a una revalorización del español americano y abandonar la tradición que lo había considerado como una desviación del castellano.

¿Percibe que el uso del idioma muestra continuos cambios?

Como todas las lenguas vivas, el español es dinámico, evoluciona y se transforma. En la Época Colonial se percibía el español americano como una variedad periférica sin prestigio. En el siglo XVIII, esa perspectiva comienza a cambiar. La misma Real Academia Española muestra una actitud favorable a los regionalismos. El Diccionario de Autoridades incorpora voces americanas y reconoce el prestigio de escritores hispanoamericanos.

¿Cuál es la función de la Real Academia Española de la Lengua?

Su función esencial es mantener la unidad del idioma. La obsesión por la pureza circunscrita a la preeminencia del castellano culto ha desaparecido, reemplazada por la visión del español como lengua con una pluralidad de normas lingüísticas igualmente prestigiosas. Esto significa que el concepto de norma o estándar es relativo. Podemos hablar de una norma culta mexicana, por ejemplo, o andaluza, madrileña, colombiana o guatemalteca. Respetamos esas normas, pero nos ceñimos a un estándar general, para preservar y fortalecer la unidad de nuestro idioma.

Adolfo Blanco