Unidad de Comunicación y Relaciones Públicas
CONADI, Guatemala.
El Alzheimer (EA) es una enfermedad neurodegenerativa que se manifiesta a través del deterioro cognitivo y los trastornos conductuales. Se caracteriza principalmente por la pérdida de la memoria inmediata y de otras capacidades vinculadas con la salud mental; en la actualidad, se considera una condición incurable y terminal que impacta profundamente a quien la padece y a su entorno cercano.
El descubrimiento de esta enfermedad fue resultado del trabajo conjunto de dos destacados especialistas alemanes. En 1901, el psiquiatra Emil Kraepelin la definió como una entidad nosológica y, en 1906, el neurólogo Alois Alzheimer describió la neuropatología que la ocasiona. En 1910, Kraepelin impulsó que la enfermedad llevara el nombre de su colega, marcando así el inicio de un reconocimiento científico y social que hasta hoy se mantiene.
Existe la creencia común de que el Alzheimer afecta únicamente a personas mayores de 65 años. Si bien esta etapa de la vida representa un importante factor de riesgo, no es exclusiva. Enfermedades cardiovasculares como la hipertensión y la diabetes, sumadas a estilos de vida poco saludables como la inactividad física, mala alimentación o trastornos del sueño pueden contribuir a un Alzheimer de inicio temprano diagnosticado en personas entre 30 y 64 años.
Se estima que más de 55 millones de personas viven actualmente con demencia, el 60 o 70 % padece Alzheimer.
Por ello, resulta vital prestar atención a señales de alarma como cambios en la personalidad o el estado de ánimo, dificultades de comunicación, bajo nivel de energía, problemas de memoria, alteraciones de la orientación, limitaciones al caminar o incapacidad para resolver operaciones sencillas.
Se estima que más de 55 millones de personas viven actualmente con demencia, de las cuales el 60 o 70 % padece Alzheimer, siendo la forma más frecuente de esta enfermedad. De ahí la necesidad de que los gobiernos y sistemas de salud inviertan en la formación de profesionales y en estrategias para un abordaje integral y humano.
La historia recuerda que en 1994 la Organización Mundial de la Salud instituyó el 21 de septiembre como el Día Mundial del Alzheimer. Posteriormente, en el 2012, la organización Alzheimer’s Disease International amplió la conmemoración a todo el mes, generando una campaña global orientada a sensibilizar sobre la demencia, combatir el estigma y brindar recursos a profesionales, pacientes y cuidadores.
En 2025, esta conmemoración se impulsa bajo el lema “Igualando Derechos”, una consigna que subraya la urgencia de garantizar a las personas con Alzheimer y otras demencias el mismo trato, reconocimiento y acceso a derechos sociales, sanitarios y legales que cualquier otro sector de la población. La igualdad no es un favor, es un derecho.
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