A partir de hoy en Uruguay se inició la venta de mariguana producida bajo el control del Estado, un sistema que se aplica por primera vez en el mundo y busca cambiar la política antinarcóticos.

La venta de mariguana en farmacias es el final de un largo proceso para implementar la ley de Regulación del Cannabis aprobada en 2013, que estuvo cargado de polémicas y retrasos.

Tres formas de tener mariguana

La norma es presentada como una estrategia de lucha contra las drogas introducidas ilegalmente al país, y habilita tres mecanismos para acceder al cannabis de uso recreativo: el autocultivo en hogares, el cultivo cooperativo en clubes y la compra de mariguana estatal previo registro del consumidor.

El Instituto de Regulación y Control del Cannabis (IRCA) publicó la lista de 16 farmacias que pertenecen al sistema de oferta.

En su momento habían más farmacias interesadas en convertirse en puntos de venta pero luego desistieron por razones de seguridad y de rentabilidad, esto último por considerar que el registro de usuarios tiene una baja cantidad de potenciales compradores.

Alta demanda

Para el sociólogo Martín Collazo, que integra el Monitor Cannabis, un equipo universitario multidisciplinario que investiga sobre la regulación en Uruguay, la alta afluencia de público en este primer día «muestra que un número relevante de usuarios esperaba con ansiedad este momento para dejar de abastecerse en el mercado negro».

Personas se alinean temprano por la mañana frente a una farmacia para comprar mariguana en Montevideo, el 19 de julio de 2017.
Foto: Miguel Rojo, AFP.

El equipo calcula que no menos de 160 mil personas consumen mariguana en Uruguay, país de 3.4 millones de habitantes, de las cuales aproximadamente 60 mil lo hacen de forma frecuente.

Basado en estudios específicos, Collazo explicó que de 20 mil a 30 mil personas más «podrían inscribirse (para comprar la droga en farmacias) si el sistema satisface sus expectativas».

Hasta ahora, unos 5 mil usuarios se anotaron para comprar la droga a través de este sistema desde la apertura del mecanismo de registro a inicios de mayo.

El Gobierno no logró acuerdos con grandes cadenas de distribución, y el número de puntos de venta no alcanza a cubrir todo el territorio.

Mariguana estatal

Dos empresas privadas son las encargadas de producir la mariguana de uso recreativo, en terrenos bajo la vigilancia oficial y sometidas a un monitoreo de calidad.

Al público se le vende la droga en envases blancos y azules, los cuales contienen cinco gramos de mariguana.

De acuerdo a la ley, los compradores podrán hacerse de un máximo de 40 gramos mensuales de cannabis para uso recreativo, a razón de 10 gramos por semana.

El precio de venta al público fijado por el Gobierno es de unos 1.30 dólares el gramo, 9.48 quetzales, aproximadamente.

Los clientes registrados para comprar mariguana en farmacias lo hacen a través de un sistema que lee sus huellas digitales y les permite adquirir la droga para uso personal sin mostrar identificación en el local.

Un cliente compra mariguana empaquetada en una farmacia en Montevideo, el 19 de julio de 2017.
Foto: Miguel Rojo, AFP.

Collazo explicó que en 2014 el mercado total de consumo de mariguana en Uruguay alcanzó los 34 millones de toneladas, el equivalente a unos 44 millones de dólares.

*Con información de AFP

Berta Abrego