A la fecha, 155 medidas, de las 243 que contempla el Acuerdo sobre Facilitación del Comercio (AFC), ha implementado Guatemala, desde el 8 de marzo de 2017, cuando cobró vigencia, según datos de la Organización Mundial del Comercio (OMC).

Werner Ovalle, intendente de Aduanas, de la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT), afirmó que el mayor progreso en la categoría A, que corresponde a las medidas que ya están en vigencia, se observa en las relacionadas con el servicio aduanero.

De lo notificado por Guatemala a la OMC, en la categoría A está la opción de pago electrónico que tienen los usuarios en todas las operaciones aduaneras, la implementación del sistema de gestión de riesgo, la figura del Operador Económico Autorizado (OEA) y la Unidad Expost, la cual permitirá agilizar los despachos, entre otras.

El funcionario indicó que también reportaron los avances significativos que ha generado la Unión Aduanera con Honduras, en la coordinación de las actividades de control fronterizo, lo cual se espera fortalecer con El Salvador y México.

“Reconocemos que desde la SAT hay avances en la facilitación comercial; sin embargo, el hecho de que dependa de otras instituciones para operar adecuadamente genera retrasos en los puertos. Esto no permite aún que el país alcance los niveles óptimos en el tiempo de carga y descarga de mercadería”, sostuvo Javier Zepeda, director ejecutivo de la Cámara de Industria de Guatemala.

Compromisos

La información del organismo internacional también muestra que en febrero pasado Guatemala se comprometió a implementar con recursos propios el 8.8 % de las medidas (23) de la categoría B, de febrero de 2019 a julio de 2020.

Asimismo, para poner en marcha las 65 medidas de la categoría C, equivalentes al 27.3 %, entre febrero de 2020 y julio de 2024, solicitó asistencia técnica y apoyo financiero para el desarrollo de capacidades y la adquisición de equipo informático y software.

“Se está ejecutando un mapeo de implementación de las medidas en las categorías B y C, para la determinación de brechas y necesidades de las instituciones públicas involucradas en las operaciones de comercio internacional”, declaró Acisclo Valladares Urruela, titular del Ministerio de Economía (Mineco), entidad que preside el Comité de Facilitación del Comercio.

Agregó que el Mineco está impulsando un proyecto de acuerdo gubernativo, mediante el cual se establecerá el Comité Nacional de Facilitación del Comercio, con el fin de avanzar en esta materia.

Este cuerpo colegiado estaría integrado por los ministros de Economía, de Agricultura, Ganadería y Alimentación, de Salud Pública y de Finanzas Públicas.

Solicitud de apoyo

Por otro lado, Ovalle indicó que, derivado de la visita que hicieron en enero especialistas del programa Mercator, de la Organización Mundial de Aduanas (OMA), se solicitó a este ente enviar misiones técnicas para establecer tiempos promedios nacionales para el comercio internacional, apoyar en la implementación de una ventanilla única, fortalecer la gestión de riesgo  y la figura del OEA.

En tanto, Valladares dijo que la región está trabajando en cinco medidas de corto plazo para descongestionar los pasos fronterizos.

Beneficios del acuerdo

Una reducción del 47 % en el tiempo de importación y un 91 % respecto del promedio actual en la exportación, son beneficios que traerá para Guatemala la implementación del Acuerdo sobre Facilitación del Comercio, según cifras del Ministerio de Economía.

Este convenio, que entró en vigor en el mundo el 22 de febrero de 2017, tras su ratificación por dos tercios de los miembros de la Organización Mundial del Comercio, también generará una disminición del
14.3 % en los costos para los procesos de comercio exterior.

Asimismo, si se aplica plenamente el Acuerdo, los países en desarrollo podrían aumentar el número de nuevos productos exportados, hasta en un 20 %, según estimaciones de expertos internacionales.

Brenda Jiguan