ARTES
Francisco Alejandro Méndez, más allá de sus letras
El escritor, ensayista y periodista guatemalteco revela distintos capítulos de su historia.
Las letras, el periodismo, el deporte, la música y los perros llenan las páginas de la vida del escritor Francisco Alejandro Méndez. En una nueva edición de Los de Siempre, realizada vía telefónica, el premio nacional de literatura Miguel Ángel Asturias 2017 revela pasajes de su historia, su obra y sus pasiones, que van mucho más allá de la pluma.
El encuentro
Desde niño, Francisco Alejandro Méndez estuvo en contacto con los libros, pues creció en casa de su abuelo, el escritor Francisco Méndez. En sus primeros años pintaba, y hasta arrancaba las hojas de los textos, pero a los 12 se empezó a interesar por leerlos. “Mi abuelo murió joven, de una leucemia, y a los 17 años quise continuar con sus cuentos, y comencé a escribir”, recuerda.
Paco, como lo llaman sus amigos, dividía su tiempo entre la escritura y sus entrenos de tenis de mesa. Aplicó la disciplina del deporte a las letras y, de esa manera, logró terminar sus primeros cuentos: “En ellos Guatemala ganaba una medalla olímpica y llegábamos a un mundial de futbol. Nunca publiqué esas primeras historias, pero las guardo con mucho cariño”.
En las calles
Méndez siguió conjugando el deporte y la literatura, y más tarde se dispuso a estudiar periodismo en la Universidad de San Carlos. En esas aulas, un amigo le ofreció unirse a un proyecto que luego se convertiría en el diario Siglo 21. Comenzó corrigiendo textos y después pasó por la sección de Internacionales, hizo horóscopos, nota roja y periodismo cultural. “El periodismo nos da el privilegio de estar en lugares donde nadie puede estar. En los no menos de 20 años que estuve en las calles tuve muchas experiencias que marcaron mi vida, y me sirven de inspiración”, señala.
Entre esos momentos que dejaron huella en Méndez está la
cobertura de la última ejecución por pena de muerte en Guatemala, y sus entrevistas con Augusto Monterroso y Luis Cardoza y Aragón. “Estar ante dos gigantes de la literatura guatemalteca y latinoamericana fue impresionante, pues me encontré con dos seres humanos comunes, con un corazón y una humildad muy grandes”.
Su obra
Graga y otros cuentos, en 1991, es el primer libro de Méndez. Sin embargo, confiesa que a las que más apego les tiene es a sus novelas Completamente Inmaculada y Saga de Libélulas. Ambas marcan la voz particular que el escritor plasma en sus no menos de 30 obras, que se pasean por la novela negra.
Su fascinación por la novela negra también lo hizo plantearse la necesidad de crear un detective guatemalteco honrado que resolviera, o no, los casos que surgían en el país. Así nació el comisario Wenceslao Pérez Chanán, personaje que vive en muchos de sus títulos, y uno de los más entrañables paraPaco.
El rock y los perros
A la hora de crear, Méndez no está solo, sino acompañado de la música. Aunque prefiere el rock de los años 70, en su esfera hay salsa, música clásica y trova. Tan inspirador e importante es para él este arte, que se apropia de la frase de Friedrich Nietzsche: “La vida sin música sería un error”.
Muy cerca de su corazón y su existencia, el escritor tiene los perros, con los que, dice, se lleva mejor que con los humanos. Méndez se dedica a criar dos razas, Pointer inglés y Weimaraner, y confiesa que le gustaría llenar un capítulo de su vida siendo juez en las competencias de canes.
La Muestra de Cine Internacional, Memoria, Verdad y Justicia 2024 tendrá como casa los cines Capitol. 6ª. avenida 12-51, zona 1, Centro Histórico, y dará inicio mañana. Uno de sus organizadores, Uli Stelzner, visitó Diario de Centro América, y explicó que “es un festival de cine de derechos humanos. Nuestra temática es muy amplia; el objetivo es ofrecer al público guatemalteco un tipo de cine que es, en su mayoría, de documentales de buena calidad que han viajado por muchos festivales en el mundo y que no se encuentran en streaming”.
El ingreso a todas las películas es gratuito y al finalizar cada proyección hay un foro en el que se debate la temática de la cinta.
Cartelera
Zimbabue: lucha por la democracia
Estados Unidos, Dinamarca y Noruega
24 de abril
19:00 horas
Sala 1
La Montana México
25 de abril
19:00
Sala 2
Breaking Social Suiza, Noruega y Finlandia
26 de abril
19:00
Sala 2
Un varón Colombia
27 de abril
14:30
Sala 2
Alis Colombia, Chile Rumania
27 de abril
17:00
Sala 2
Nothing Compares Reino Unido e Irlanda
19:30
Sala 1
El eco México y Alemania
28 de abril
15:00
Sala 2
Regreso al país olvidado España
28 de abril
18:00
Sala 1
El viceministro de Cultura, Rodrigo Carrillo, nos dio una entrevista en la cual habló de los próximos proyectos y actividades del Ministerio de Cultura y Deportes. Y los planes para que la gente acceda más al arte en la nación y se puedan crear más fuentes de trabajo para los artistas.
Este mes está lleno de actividades culturales, Día Mundial del Arte, Día Internacional del
Libro, Día Internacional de la Danza. ¿Qué ha estado organizando el ministerio?
Este abril lo declaramos como el mes de la danza e inauguramos la temporada en el Patio de la Vida, en el Palacio Nacional de la Cultura, con la participación del Ballet Moderno y Folklórico Nacional de Guatemala. Seguido de jornadas en los teatros del Centro Cultura Miguel Ángel Asturias que va desde el tango hasta el clásico y contemporáneo con la participación de los grupos oficiales del Ballet Nacional de Guatemala Christa Mertins, del mencionado arriba, y se invitó a la Compañía Municipal de Danza y compañías particulares.
Para lo del Día del Libro, el 23 de abril, hemos programado con Editorial Cultura, las lecturas con la participación de los niños en su sede ubicada en la Biblioteca Nacional de Guatemala Luis Cardoza y Aragón.
¿Qué planes tiene la cartera de Cultura para los próximos meses?
Estamos trabajando para instalar de nuevo la Muestra Nacional de Teatro Departamental Norma Padilla, una actividad que involucra a los grupos teatrales de todo el país. Este concluye en noviembre con una gran exposición en un municipio que aún no hemos seleccionado.
También, está planificada la activación de una orquesta de cámara, la Orquesta Primavera, que se anunciará en mayo. Van a salir de gira nacional, a las escuelas, conservatorios y academias de música de Guatemala, que son aproximadamente 69 centros educativos. Igualmente, se organizan actividades para conmemorar los 50 años del deceso y 125 años del nacimiento de Miguel Ángel Asturias.
Para el otro año, se reactiva el ballet nacional, que hubo problemas porque hay menos personal, debe haber al menos 40 personas, para desarrollar las grandes presentaciones. Vamos a contratar a los mejores bailarines del país.
Hay un tema que es recurrente sobre la ayuda a los artistas. ¿Qué nos comenta al respecto?
Nosotros asistimos a los artistas de distintas maneras; por ejemplo, cuando necesitan un boleto aéreo porque los invitaron a una actividad importante en el exterior. A veces requieren costear alguna presentación, por lo cual tenemos abierta la posibilidad a la gente de letras para editarles sus obras, siempre y cuando pase por el detalle y la calificación del consejo editorial de Editorial Cultura. Hay varias maneras de cómo asistirlos y queremos tener más espacios donde muchos desarrollen su arte, pues contamos con pocos lugares. Ese es uno de los objetivos contar con más teatros, conservatorios, entre otros.
¿Hay actividades gratuitas para el público?
Están siempre las temporadas populares de los distintos grupos oficiales. El último viernes de cada mes hay una tarde de arte en el Palacio Nacional de la Cultural, a las 15:00 horas, donde participa la Orquesta Sinfónica Nacional de Guatemala, la Marimba Femenina de Concierto, la Marimba de Concierto del Palacio Nacional de la Cultura, el Ballet Moderno y Folklórico Nacional de Guatemala.
¿Cómo va el proceso de Declaratoria de la técnica de elaboración de los barriletes gigantes de Sumpango y Santiago Sacatepéquez como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la Unesco?
Está en proceso en el listado de la Unesco, pero estamos esperando para la calificación y posteriormente declararlos.
El Día Internacional del Libro se celebra cada 23 de abril para fomentar el hábito de la lectura. Pero, ¿cuántos lugares dedican espacio y tiempo para la literatura infantil? Por ello, se asistió a una biblioteca y librería donde los protagonistas son los niños y sus libros.
IKU librería
Distribuyen y venden libros para niños de 0 a 18 años en español, inglés y alemán. Vilma López, una de las encargadas, dijo que a veces los invitan a actividades en los colegios y ferias de libros en donde colocan un estand para exhibir la diversidad literaria. Comentó que entre los más solicitados se encuentra Hombre perro, con todas sus series, Destroza este diario y El Principito, en sus diferentes versiones y carátulas.
“Lo que nos diferencia es que trabajamos mucho solo con textos infantiles y de otros idiomas como el alemán y uno que otro francés”, dijo.
Venden en línea ikuaprendo.com y en la tienda ubicada en el centro comercial Pradera, en el segundo nivel.
Sala infantil de la Biblioteca Nacional de Guatemala Luis Cardoza y Aragón
Un espacio confortable y colorido con cuentos, fábulas, chistes, manualidades, leyendas y poemas. Las paredes están pintadas por artistas guatemaltecos que muestran escenas de El Principito, El Elefante y el Ratón,
entre otros.
Víctor Paz, responsable de la sala infantil y gestor cultural de la biblioteca nacional, mencionó que trabajan el fomento de la lectura con grupos escolares por medio de diferentes actividades. “Las charlas son amenas y con un lenguaje coloquial para que ellos entiendan fácilmente. La lectura debe ser optativa y no impuesta”, indicó.
A decir de Paz, se empieza a leer desde casa, que los padres acompañen a los niños, esa responsabilidad jamás es de los maestros. “Aquí tratamos que los pequeños se sientan atraídos por la lectura por medio de los juegos, como el ajedrez, usado como un gancho para que vengan a la
biblioteca”.
¿Sabías que…?
Los libros preferidos de los menores son los dinosaurios y de las niñas, de princesas; para los más grandes la literatura de fantasía y El
diario de Gregg.
Para leerles a los infantes con discapacidad visual, Paz explicó: “Son importantes los sonidos. Me di cuenta de que les encantaban los cuentos de miedo. Cuando les narré el Sombrerón y el Carretón de la muerte, busqué herramientas como las campanas, velas, aromas, para que se sintieran
ambientados”.
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