El papa Francisco falleció este lunes, a los 88 años, víctima de un derrame cerebral que derivó en coma y un colapso cardiocirculatorio irreversible. Así lo certificó el profesor Andrea Arcangeli, titular de la Dirección de Sanidad e Higiene del Vaticano, tras realizar un estudio electrocardiográfico tanatológico.
De acuerdo con el acta de defunción publicada por la Santa Sede, Jorge Mario Bergoglio (nombre secular del pontífice) padecía antecedentes médicos como neumonía bilateral multimicrobiana, insuficiencia respiratoria aguda, bronquiectasias múltiples, hipertensión y diabetes tipo II.
El deceso ocurrió a las 7:35 horas (5:35 de Guatemala), en su residencia de la Domus Santa Marta, luego de permanecer hospitalizado durante 38 días en el hospital Gemelli, de Roma, Italia, del cual fue dado de alta el 23 de marzo pasado.
Su última aparición pública tuvo lugar el domingo anterior, durante la misa de Pascua. Desde el balcón central de la Basílica de San Pedro impartió la bendición Urbi et orbi (la bendición papal que se extiende a todos los fieles católicos del mundo) y saludó a más de 30 mil congregados en la plaza. Después, recorrió el lugar a bordo del papamóvil, visiblemente debilitado, pero sonriente.
Ese mismo día, tuvo una breve audiencia con el vicepresidente de Estados Unidos, James David Vance, a quien obsequió tres huevos de chocolate, una corbata del Vaticano y varios rosarios para sus hijos. Según fuentes oficiales, intercambiaron saludos pascuales.
Aunque evitó participar en la mayoría de los actos litúrgicos de Semana Santa debido a su frágil salud, cumplió con una tradición que adoptó desde 2013: visitar la cárcel Regina Coeli el Jueves Santo, donde compartió con 70 reclusos en una misa íntima que conmemoró la Última Cena.
Feligreses de todo el mundo expresaron su pesar y recordaron a Francisco como un líder espiritual que predicó con el ejemplo y elevó la voz por los más vulnerables. Su legado trasciende el Vaticano y su memoria quedará grabada como la de un pastor del pueblo.
Legado firme
El arzobispo Jorge Mario Bergoglio, mejor conocido como el papa Francisco, nació el 17 de diciembre de 1936 en Buenos Aires, Argentina.
Rompió con siglos de tradición al convertirse en el primer pontíficie jesuita y latinoamericano. Elegido en 2013, impulsó una Iglesia más cercana, comprometida con los migrantes, la justicia social y la dignidad humana.
Denunció la indiferencia global hacia los refugiados y abogó por un mundo con más compasión. Su liderazgo transformador marcó una nueva era para el Vaticano.
Exequias sencillas para un pastor
El Ordo Exsequiarum Romani Pontificis, aprobado por Francisco en 2024, redefine las honras fúnebres papales con actos sobrios, sin símbolos de poder ni ornamentos, para honrarlo como pastor y no como monarca. El pontífice eligió como tumba un nicho en la Basílica de Santa María la Mayor, con un epitafio simple: Franciscus, lo que cumplirá su deseo final de humildad.
La confirmación del fallecimiento se realiza en la capilla privada de la Casa de Santa Marta, ya no en la habitación del pontífice.
El cuerpo será colocado en un solo ataúd de madera con interior de zinc, en lugar de los tres féretros tradicionales de ciprés, plomo y roble.
Durante la exposición en la Basílica de San Pedro, no se colocará el báculo papal en el féretro.
No se utilizará el tradicional catafalco durante la veneración del cuerpo por los fieles.
Las oraciones de la misa exequial se referirán al difunto como pastor, y evitarán títulos como romano pontífice.
La sepultura será un nicho lateral entre las capillas Paulina y Sforza de la Basílica de Santa María la Mayor.
El sepulcro será sencillo, sin decoraciones ni elementos ornamentales.
Los costos de preparación del entierro serán cubiertos por un benefactor designado por Francisco.
El papa decidió no ser enterrado en las grutas vaticanas, como la mayoría de sus antecesores.
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