El Cine Colón, ubicado en la zona 1 de la ciudad de Guatemala, es una joya arquitectónica y cultural que, según explicó Ehiby Rouanet, quien lidera el proyecto de su restauración, refleja el estilo art déco, influenciado por los movimientos europeos de la época. Esto le otorga un estilo único en el panorama urbano que es más colonial y neoclasista.
Según datos de la Dirección del Centro Histórico, es un ejemplo del estilo streamline, una vertiente de la moda mencionada. Construido con concreto armado y hierro forjado, en su diseño se mezclan líneas rectas y curvas, mientras que el primer nivel está cubierto por una losa volada que divide visualmente el edificio en dos partes. En la sección superior, de forma curva, destacan varias ventanas rectangulares, y el contorno del inmueble culmina con una cenefa de remate escalonado.
Situado en una esquina de la 12 avenida y 5a. calle, el cine se encuentra en la confluencia de cuatro emblemáticos barrios del Centro Histórico: San José, Santo Domingo, Santa Rosa y La Merced, convirtiéndose en un punto de encuentro comunitario y
cultural.
Doble utilidad
Este edificio no solo funcionó como sala de proyecciones, sino también como teatro, donde se presentaron compañías internacionales de arte escénico, por lo tanto, cuenta con las especificaciones necesarias para uno y otro como un espacio amplio con camerino, así como el espacio desde donde se solían proyectar cortos y largometrajes.
El Cine Colón formó parte de la denominada época de oro del cine en Guatemala, una era en la que la capital contaba con casi una docena de salas que se convirtieron en centros de entretenimiento, como el Capitol, Fox, Popular (hoy Teatro de Bellas Artes), Variedades, Tikal, Lux, Capri, Cali, Lido y Bolívar, entre otros. Las taquillas fluctuaban entre los 25 y 60 centavos, aun hasta los años sesenta.
Estos espacios fueron fundamentales en la difusión cinematográfica. En la actualidad, unos pocos siguen en uso, mientras que las instalaciones de otros se han convertido en almacenes o fueron abandonados.
Conservador y heredero
Aunque no guarda una total relación con el antiguo Teatro Colón, desaparecido a inicios del siglo XX y recordado por su protagonismo en la vida social y de ocio del siglo XIX, el Cine Colón asumió el papel de heredero de ese legado en el área, ya que se levantó a pocas cuadras de donde su predecesor se encontraba, hoy parque Colón, convirtiéndose en su momento en el fomentador y protector del entretenimiento entre los habitantes de la Nueva Guatemala de la Asunción.
El renacimiento
No obstante, durante los años noventa, con la llegada de los cines modernos internacionales, los nacionales comenzaron a cerrar uno tras otro. Esta realidad llevó al cierre prolongado del Cine Colón, que luego fue alquilado temporalmente para funcionar como iglesia cristiana y para campañas políticas de manera intermitente, lo que alargó su inactividad durante casi 20 años.
Sin embargo, tras un período de olvido, el Cine Colón está siendo remodelado para convertirse en el Centro Cultural Puertas Viejas, proyecto creado por Rouanet, que busca rescatar su importancia histórica y otorgarle un nuevo rumbo como una plataforma que recibirá a artistas de todas las índoles y fortalecerá el contexto artístico en el corazón de la ciudad. “Queremos que este ícono salga a la luz y levante su telón otra vez”, comentó.
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