El futuro del agua y nuestro futuro, ligados 

Guillermo Barrios

Director de Fortalecimiento Municipal y Gestión Social Comunitaria

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Las buenas prácticas comunitarias le pueden dar un respiro al agua. El que los comités de agua en las comunidades aprendan y apropien acciones positivas para la buena administración, la operación y el mantenimiento de los sistemas de agua es una esperanza para el cuidado de las fuentes y las reservas con las que cuenta el país, pero si de verdad queremos sobrevivir, tendremos que apostarle a aprender de esas buenas prácticas también en los centros urbanos.

En comunidades del país, en aquellas en donde el Infom ha implementado un sistema de agua para consumo humano, los comités de agua asumen, entre varios compromisos, el cobro de una tarifa que permita el cuidado del sistema, el pago de un fontanero y la respectiva cloración para que el agua llegue en buenas condiciones hasta los hogares; pero también la siembra de árboles alrededor de la fuente de agua para asegurar su vitalidad. 

Seguramente hay que agregar otras nuevas prácticas a los compromisos de las comunidades, como el buen manejo y gestión de los residuos y desechos sólidos o el tratamiento de las aguas residuales. A la par, debemos aprender a convivir con amenazas derivadas del cambio climático, mitigar sus efectos más adversos e impedir que nuestro país termine de convertirse en un gigantesco
botadero de basura. 

Como vecinos de los centros urbanos debemos cambiar nuestro actuar en torno al agua.

 ¿Por qué es importante asumir buenas prácticas de gestión del recurso hídrico y de los desechos sólidos en los centros urbanos? Porque en las grandes ciudades del país, la población no se ha interesado suficientemente en asumir las responsabilidades que corresponden a un buen ciudadano que desea acceder a agua apta para el consumo humano en cantidad y continuidad de servicio.

¿Qué sería de la ciudad de Guatemala sin el abastecimiento de agua que facilitan los ríos Xayá y Pixcayá desde territorios tecpanecos o sin el cuidado de importantes zonas de recarga hídrica cercanas como el Cerro Alux y las áreas de las Pinulas? El agua puede terminarse si no se cuidan los bosques y zonas de recarga hídrica. Recuerdo a un maestro de vida insistiendo: “Estamos contaminando y matando la fuente de agua superficial que tiene la región metropolitana”, refiriéndose al lago de Amatitlán que recibe basura y sedimentos que lo están asfixiando.

Por si fuera poco, la región metropolitana, formada por la ciudad de Guatemala y municipios conurbados, le está apostando al desarrollo inmobiliario sin tomar suficientemente en cuenta la recuperación de los mantos acuíferos subterráneos. La mayor consecuencia será el desabastecimiento de agua; lo mismo sucede en otras regiones del país.

El reto para nosotros como vecinos de centros urbanos es cambiar nuestro actuar en torno al agua, como evitar contaminarla y hacer un uso racional. Involucrarnos en la recuperación de zonas de recarga hídrica, reinfiltración de agua en el manto subterráneo, conservación de áreas verdes en la ciudad y aprovechamiento del agua de lluvia. 

Los comités de vecinos de cabeceras municipales, departamentales o de la región metropolitana tendrán que preocuparse de trabajar de la mano con las autoridades ediles para tomar las mejores decisiones respecto de cómo cuidar el agua, de atender las aguas residuales que son las que salen de casa cuando ya han sido utilizadas en la cocina, en la ducha, en el sanitario, en el lavado de automóviles y también como reducimos y manejamos la basura de ahora en adelante. Por todas estas razones nuestro futuro está ligado a lo que hagamos ahora con el agua.