Rafael Argueta
Director Comisión Nacional de Energía Eléctrica
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El consumo de energía eléctrica es y ha sido utilizado como indicador de la situación socioeconómica de las familias en Guatemala. Se tienen dos ejemplos recientes de su utilización, principalmente durante la pandemia del Covid-19 en 2020, junto con las medidas de distanciamiento social y confinamiento que afectaron los niveles de consumo de las diferentes categorías de usuarios.
Hubo otro tipo de disposiciones que también tuvo algunos efectos importantes; específicamente, a las medidas de apoyo a los hogares a través del programa de transferencias monetarias denominado Bono Familia que se planteaba apoyar a la población más afectada económicamente por las medidas de emergencia derivadas de la pandemia y al aumento del aporte a la tarifa social.
Existe una relación directa entre el consumo de energía y la satisfacción de necesidades básicas.
El programa de transferencias monetarias utilizó como principal criterio para otorgarlo ser usuario de energía eléctrica por debajo de los 200 kWh en la factura del mes de febrero de 2020.
Se anunció por medio de la factura del mes de junio quiénes eran candidatos al apoyo económico; en el caso del aporte de la tarifa social, se aumentaron los rangos de aplicación hasta 300 kW y se redujo el valor a pagar por los beneficiados para ayudar a la población más necesitada del país; principalmente, a las familias en situación de pobreza y pobreza extrema.
La pregunta es ¿por qué se utiliza el consumo de energía eléctrica como indicador de la situación de las familias? Evidentemente existe una relación directa entre el consumo de energía y la satisfacción de necesidades básicas como iluminación, agua caliente, uso de electrodomésticos, dispositivos tecnológicos de educación, entre otros, los cuales pueden determinar las condiciones y el nivel de vida, ya que una de sus características es el equipamiento de los hogares derivado que el consumo de energía eléctrica es fundamental para el desarrollo humano y económico de las familias.
Otra característica importante del consumo de energía eléctrica es la facilidad y la frecuencia con que se le mide, lo que hace que se disponga de los datos con mayor facilidad.
Esta disponibilidad de los datos no la alcanza ningún otro medio ya que la energía eléctrica es el servicio de infraestructura de mayor cobertura en Guatemala (aproximadamente 90 por ciento) por encima del acceso a agua potable, drenajes, telefonía o internet.
Su ciclo comercial de medición y facturación abarca casi a la totalidad de sus usuarios, lo que le convierte en una base de datos espacial y geográfica extendida en la mayoría del territorio guatemalteco; además, se mide mensualmente, por lo que la información que proporciona está actualizada.
Es cierto que aún no se llega a una cobertura total, por lo que hay población de la cual no se puede conocer con certeza su situación, pero aún así no tener acceso a la energía eléctrica también nos da una indicación de la condición socioeconómica de las familias, ya que se puede decir que esto está íntimamente ligado a la pobreza extrema; por lo tanto, a la vulnerabilidad de esta población ante las medidas de aislamiento social que se consideraron durante el estado de
calamidad pública.
Como todos los indicadores, el consumo de energía eléctrica refleja la condición socioeconómica de una unidad familiar pero no es perfecto, ya que se puede encontrar casos donde no exista correlación entre estas variables, por lo que siempre se tienen que considerar otras características y dimensiones de la condición socioeconómica.
Sería recomendable si en el futuro se le utiliza como criterio para brindar beneficios económicos a la población y se combine con algún otro indicador disponible tal como la ubicación geográfica de la familia, lo cual puede en alguna forma dar una indicación de la situación socioeconómica.
