Consejo Editorial Conadi
El bastón blanco nos permite a las personas con discapacidad visual acceder a un mundo mejor, es el lema de la campaña de toma de conciencia que desarrolla el subsector de discapacidad visual del Consejo Nacional para la Atención de las Personas con Discapacidad (Conadi), con motivo de celebrar el Día Internacional del Bastón Blanco.
El Día del Bastón Blanco se conmemora el 15 de octubre de cada año, fecha instituida por el presidente estadounidense Lyndon Johnson en 1964, recordado por ser el sucesor de John F. Kennedy.
Johnson fue un político demócrata que se caracterizó por impulsar los derechos civiles y promover la inclusión de diferentes sectores. En Guatemala, esta fecha empezó a conmemorarse por iniciativa de Asociaciones de Personas Ciegas y en los últimos años han realizado esfuerzos por promover campañas informativas y de concienciación.
El bastón blanco es una herramienta de apoyo que complementa el derecho a la libre locomoción.
Según la Encuesta Nacional de Discapacidad de 2016, el 4.2 por ciento de la población guatemalteca vive con discapacidad visual.
Esta herramienta es utilizada por personas ciegas en apoyo a su movilidad, que les permite identificar obstáculos a nivel terrestre, como tragantes sin reposaderas, ventas callejeras ubicadas en aceras, vehículos mal estacionados y otra serie de obstáculos.
El bastón tiene características de diseño y técnica de manejo que facilitan el rastreo y detección oportuna de obstáculos que se encuentran al ras del suelo. Además de brindar una segura locomoción, es un símbolo de autonomía y capacidad, porque permite a su usuario acceder a diferentes espacios de participación y desarrollo y dar cumplimiento a sus derechos; entre estos, educación, trabajo, salud y rehabilitación, recreación, accesibilidad, entre otros.
El propósito de visibilizar este día es fomentar el respeto hacia esta herramienta y a sus usuarios. Asimismo, es una fecha propicia para reflexionar sobre la realidad de las personas ciegas, porque muchas de ellas, mayormente ubicadas en el área rural, no tienen recursos para adquirir un bastón y utilizan palos, ramas de árboles o un bastón no apto para su condición, limitando su participación social.
El bastón blanco es una herramienta de apoyo que complementa el derecho a la libre locomoción de una persona con discapacidad visual y le permite acceder a un mundo mejor.
