Desde la toma de posesión del actual gobierno, el Ministerio de Desarrollo Social (Mides) ha priorizado la apertura de nuevos comedores sociales en regiones estratégicas y la preparación de menús con pertinencia cultural que dignifiquen a la población y mejoren la conexión con los beneficiarios.
La medida forma parte de los cambios que la cartera ha impulsado para mejorar la aceptación de la comida gratuita que, hasta la fecha, se sirve en 102 lugares del territorio nacional.
Los más recientes fueron inaugurados el 11 de agosto en San Rafael Pétzal, Huehuetenango, y Conguaco, Jutiapa. En ambos, se servirán 100 desayunos y 150 almuerzos de lunes a viernes.
De acuerdo con las autoridades, cuando se recibió el programa en 2024, se carecía de un menú variado, ya que era uniforme para todo el país, y por eso se rediseñó dicho apoyo a la población más vulnerable. “Cuando llegamos a casa, el aroma de lo que se prepara nos permite una conexión. Pensando en eso, uno de los cambios es que los menús sean con pertinencia cultural”, remarcó Bertha Zapeta, viceministra de Protección Social.
Luego explicó que “la estructura de la oferta alimenticia en los diferentes territorios es la misma. Por ejemplo, siempre se incluye la proteína para todos, que es la carne, pero preparada de diferentes maneras”.
Azucena Corado, subdirectora de Comedores, detalló que el menú es “nutritivo, balanceado, saludable y, sobre todo, con características organolépticas (sabor, textura, olor) que se requieren para una alimentación digna”.
“La estructura de la oferta alimenticia en los diferentes territorios es la misma. Por ejemplo, siempre se incluye la proteína para todos, que es la carne, pero preparada de diferentes maneras”. Bertha Zapeta Viceministra de Protección Social
Innovaciones y criterios
Zapeta también reiteró que otra de las modificaciones al programa fue la identificación técnica de necesidades para priorizar los centros.
“Ahora tenemos un documento de focalización que nos permite identificar en dónde tenemos que abrir los comedores, el cual indica el nivel de vulnerabilidad de cada municipio; es decir, actualmente nos basamos en términos estadísticos”, detalló.
Enfatizó que la medida rompe “cualquier tipo de clientelismo para la colocación” de dichos lugares de ayuda social.
En ese sentido, en la actualidad se consideran tres indicadores para decidir la ubicación de esos espacios: necesidades básicas insatisfechas, índice de pobreza multidimensional y la magnitud poblacional.
“Encontramos que había un programa que destinaba la misma cantidad de almuerzos y desayunos a todos los comedores, por lo que, con la magnitud poblacional, medimos lo que corresponde a cada área”, ejemplificó Zapeta.
La entrevistada también precisó que otra variación es el regreso a servir el alimento en bandeja. “Por la pandemia, se hacía en platos desechables”, relató. Aclaró que la decisión beneficia al medioambiente porque no lo contamina.
“Hay que priorizar a los que están en pobreza extrema, porque son los que no tienen para cubrir las calorías diarias que necesita una persona para un desarrollo mínimo de salud”. Jorge Lavarreda Investigador del CIEN
Prioridad y ampliación
Hasta el momento, el Mides ha inaugurado 53 comedores sociales, por lo que estos suman 102 en funcionamiento; en los cuales, a diario, se entregan 35 mil raciones.
Alta Verapaz, Escuintla, Suchitepéquez, Guatemala y Huehuetenango son los territorios que más concentran este apoyo asistencial.
En 2024, la cartera entregó 6 millones, 164 mil viandas a personas en situación de miseria, y para este año, la meta es 7 millones 566 mil. Jorge Lavarreda, investigador asociado del Centro de Investigaciones Económicas Nacionales (CIEN), recordó que en 2023 el 35.6 por ciento de los beneficiados no necesitaban el apoyo.
“Hay que priorizar a los que están en pobreza extrema, porque son los que no tienen para cubrir las calorías diarias que necesita una persona para un desarrollo mínimo de salud”, aseguró el experto.
El exministro de Trabajo, Luis Linares, sugirió que el desembolso de los comedores debe orientarse a mejoras en el área de salud y educación.
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