En nuestro hemisferio, cuando se piensa en cómics de Asia Oriental, mayoritariamente se suele pensar en los manga, los astronómicamente populares cómics de origen japonés. Sin embargo, otros países de la región, como China y Corea, tienen sus propios estilos de cómic, conocidos respectivamente como manhua y manhwa, cada uno con sus temas y características propias. En esta oportunidad, solo me limitaré a mencionar brevemente la historia de estos tres estilos, que se han influido mutuamente a lo largo de su existencia.
Manga: a mediados del siglo XX, en Japón, la popularidad del medio se disparó gracias al padrino del manga, Osamu Tezuka, el creador de Astro Boy. Mas, los estudiosos creen que el manga se originó mucho antes, alrededor de los siglos XII y XIII, con la publicación de Chōjū-giga (Rollos de animales retozando), una colección de dibujos de animales de varios artistas. Durante la ocupación estadounidense (1945 a 1952), los soldados trajeron consigo cómics europeos y estadounidenses, que influyeron en el estilo artístico y la creatividad de los autores de mangas, llamados mangakas. Hubo una gran demanda del manga, debido al aumento de lectores en las décadas de 1950 a 1960. Desde finales de 1980, este estilo se convirtió en el fenómeno global que conocemos ahora.
“El manhwa se hizo popular durante las décadas de 1950 a 1960”.
Manhwa: durante la ocupación japonesa de Corea (1910-1945), los soldados japoneses llevaron su cultura e idioma a la sociedad coreana, incluida la importación del manga. En las décadas de 1930 a 1950, el manhwa se utilizó como propaganda para los esfuerzos de guerra y para imponer una ideología política a los civiles. El manhwa se hizo popular durante las décadas de 1950 a 1960, pero declinó debido a las estrictas leyes de censura a mediados de 1960. El manhwa volvió a ser popular cuando Corea del Sur lanzó sitios web que publican manhwa digital conocidos como webtoons; entre ellos Daum Webtoon, en 2003, y Naver Webtoon, en 2004. Luego, en 2014, Naver Webtoon se lanzó globalmente como LINE Webtoon.
Manhua: son cómics de China, Taiwán y Hong Kong. Se dice que el Manhua comenzó a principios del siglo XX con la introducción del proceso de impresión litográfica. Algunos manhua estaban motivados políticamente con historias sobre la Segunda Guerra Sino-Japonesa y la Ocupación Japonesa de Hong Kong. Después de la Revolución China, en 1949, hubo estrictas leyes de censura, lo que hizo que manhua tuviera dificultades para publicarse legalmente en el extranjero. Sin embargo, manhuajia comenzó a publicar su trabajo en redes sociales y plataformas webcomic, como QQ Comic y Vcomic.
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