Entonces pensé: ¿Qué pasaría si cambiáramos posiciones y yo fuera quien estuviera ante la corte? ¿Cómo sería mi experiencia versus la suya? Quise plasmar esta comparativa en el libro, no solo para entender las experiencias de la gente pobre, sino también de las personas adineradas”, agregó.
Para esta investigación, Clair se sumergió en un extenso trabajo de campo para analizar el sistema judicial de Boston, acudiendo a diferentes audiencias penales y entrevistando acusados, abogados, jueces, agentes de policía y agentes de libertad condicional.
“Aprovechamos la visita de Matthew Clair para explorar los resultados de su tesis doctoral, que fue publicada a través de su libro, y dar a conocer sus investigaciones en torno a las relaciones entre abogados y clientes, que es algo que no está nada investigado en general en Chile ni en muchas partes del mundo”, explicó Javier Wilenmann, profesor de la Facultad de Derecho de la UAI y director del Centro de Investigación Derecho y Sociedad.
Clair corroboró que los acusados más desfavorecidos buscan conocer sus derechos.
“Este es un aspecto que resulta sumamente relevante en términos normativos, respecto a cómo debe comportarse un abogado con sus clientes, pero en términos de qué es lo que pasa realmente sabemos poco. El objetivo era iniciar una reflexión en torno a esta realidad”.
Como resultado de este estudio, Clair corroboró que los acusados más desfavorecidos buscan conocer sus derechos legales y defenderse por sí mismos, mientras los abogados y jueces suelen coaccionarlos y castigarlos. ç
Sin embargo, los acusados privilegiados tienen más probabilidades de confiar en sus abogados defensores, ceden ante los jueces y son recompensados por su cumplimiento, hecho que resulta contraproducente para los pobres y las personas de color de clase trabajadora, entendiendo que una representación legal por sí sola no es garantía de justicia.
“Intento identificar cuáles son las condiciones sociales e institucionales en torno a la relación abogado-cliente para que sea de esta manera. Gran parte de la presión ejercida en los acusados para declararse culpables proviene de la misma fiscalía, pero también es un factor relevante que la cantidad de casos que pasan por los tribunales sea tan alta, que los abogados no tienen tiempo para estar con sus clientes. La manera en que funcionan las estructuras y políticas legales también son problemáticas, ya que los jueces no ponen énfasis en la emocionalidad. Sin duda hay mucho que mejorar”, concluyó Clair.
