Alejandro Alonzo
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Dave Stevens (1955–2008) fue un ilustrador galardonado y se le recuerda principalmente como el creador de The Rocketeer, por su asociación con la legendaria modelo pin-up Bettie Page y sus cordiales interacciones con los fans, particularmente en los primeros años de la San Diego Comic-Con (ahora Comic-Con Internacional).
Luego de la secundaria, Stevens pasó gran parte de su vida adelante en San Diego, California. Entre los primeros trabajos de Stevens como artista estuvo el de asistente del ilustrador Russ Manning en las tiras cómicas de periódico para Tarzán y Star Wars. Su trabajo en fanzines de historietas lo llevaría a una asociación con Jack Kirby. Stevens también trabajó como ilustrador de guion gráfico para la película Raiders of the Lost Ark, de Steven Spielberg, y el video de la canción Thriller, de Michael Jackson, dirigida por John Landis.
Stevens empezó a trabajar en las aventuras del héroe volador con un cohete en la espalda conocido como The Rocketeer en 1982, y rápidamente pasó de ser historia de respaldo a tener su propio título, que fue compilado en colecciones de novelas gráficas de Eclipse Comics y Dark Horse Comics. The Rocketeer se basó en los seriales de aventuras de los 30 y 40, y ganó notoriedad principalmente por su adaptación al cine de 1991 a cargo de Joe Johnson, distribuida por Disney.
El talentoso Stevens se inspiró en el trabajo de Frazetta, Foster y Eisner.
Stevens se basó en la imagen de Bettie Page para la novia de su personaje principal, Cliff Secord. Esto se cita con frecuencia como una de las razones del resurgimiento de la popularidad de Page como símbolo sexual.
Los fanáticos de The Rocketeer se interesaron en el trabajo de Page y, de la misma manera, nuevos fanáticos de Bettie Page descubrieron el trabajo de Stevens a través de The Rocketeer. Stevens se asoció personalmente con Page y, a menudo, la ayudaba con asuntos comerciales personales, incluida la concesión de licencias para su imagen.
Stevens está asociado con un grupo de artistas que veneraban las técnicas más antiguas de la ilustración de tiras y cómics.
Entre las influencias de Stevens se encuentran Frank Frazetta, Hal Foster y Will Eisner. Gran parte del trabajo de Stevens se desarrolla en la década de 1930, y el arte de Stevens evoca con nostalgia la estética de la época, incluidas las referencias al estilo art deco. Después de trabajar tanto en el cómic como la película de The Rocketeer, Stevens se centró más exclusivamente en trabajos de ilustración y diseño de portadas, con el apoyo de una entusiasta base de fans.
Años después de haber perdido la batalla con la leucemia, Stevens es recordado con cariño por sus compañeros artistas, así como por sus fanáticos, quienes mantienen vivo su legado artístico.
