La primera delegación oficial de un gobierno guatemalteco a la ciudad maya de Tikal, en Petén, ocurrió el 26 de febrero de 1848, hecho que marcó la historia del país, en lo referente a Patrimonio Cultural de la Nación.
La visita fue realizada por el gobernador y magistrado de Petén, Modesto Méndez. Por ello, en 1998, el Acuerdo Gubernativo No. 86-98 declaró el 26 de febrero como el Día del Patrimonio Cultural de Guatemala.
Según el Ministerio de Cultura y Deportes (MCD), el patrimonio cultural se divide en tangible e intangible. La primera categoría son los bienes culturales inmuebles, como las estructuras arquitectónicas de un lugar y los sitios arqueológicos; muestra de ello es el Parque Nacional Tikal, el Parque Arqueológico Quiriguá y el edifico del Museo de la Universidad de San Carlos (Musac).
Y la segunda categoría, la intangible, es el conjunto de elementos sin sustancia física que se origina de una cultura tradicional, como la elaboración del pinol, la Caravana del Zorro y el baile drama Rabinal Achí.
Mario Maldonado, viceministro de Patrimonio Cultural y Natural del MCD, expresó: “El patrimonio cultural que nos pertenece a todos los guatemaltecos representa por medio de sus diferentes manifestaciones un símbolo de pertenencia e identidad”.
A través de los años, el Estado de Guatemala ha realizado múltiples acciones para preservar la riqueza patrimonial, como la creación en 1946 del Instituto de Antropología e Historia (Idaeh), actualmente una dirección técnica del MCD que recientemente cumplió 76 años de fundación.
La actual administración de la cartera de Cultura trabaja en proyectos de la mejora de los espacios, integración de la tecnología y desarrollar acciones para su valorización y difusión, entre otros.
