Mushahid Hussain
Inter Press Service
Estamos sentados en el corazón de Roma, en vía Panisperna, donde Roberto Savio ha tenido su oficina durante los últimos 58 años. Su energía y actividad, tanto mental como física, desmienten su edad. A los 87, camina los 7 kilómetros desde su casa hasta el edificio de su oficina y sube 2 tramos de escaleras para llegar a ella.
Cuando le advierto sobre el tráfico en las calles de Roma al caminar a casa todas las noches, se muestra muy relajado al respecto. “Mira, Roma tiene más de 2000 años y estas calles estaban destinadas a los peatones, no a los vehículos”. Conozco a Savio, posiblemente uno de los intelectuales públicos preeminentes de Europa y el Tercer Mundo (tiene nacionalidad italiana y argentina), durante los últimos 35 años probablemente sea el único periodista vivo que fue testigo de tres importantes cumbres del siglo XX: la Conferencia afroasiática de Bandung de 1955; el encuentro de (Josip Broz) Tito, (Gamal Abdel) Nasser y (Jawaharlal) Nehru, en Brioni, Yugoslavia, en 1960, que sentó las bases del Movimiento de los Países No Alineados, y la primera Cumbre Norte-Sur de 1978, en Cancún, en México.
Savio también cofundó, con Pero Ivačić, el Grupo de Prensa de los Países No Alineados, además de la primera agencia de noticias del Tercer Mundo, Inter Press Service (IPS), más ahora la acertadamente llamada Otras Noticias.
Savio es algo único como testigo presencial de la historia y constructor de instituciones, ya que no es solo un hombre de ideas sino también un hombre de acción, un hacedor que tiene la voluntad de traducir su visión en realidad.
En 1964, cuatro agencias de noticias occidentales: Associated Press (AP) y United Press International (UPI), ambas estadounidenses, la francesa Agence France Presse (AFP) y la británica Reuters controlaban conjuntamente 96 por ciento de la información gratuita del mundo. Era un monopolio casi total de cómo y qué información se difundía.
Fue en este contexto que Savio, junto con un periodista argentino (Pablo Piacentini), fundaron Inter Press Service, la primera agencia de noticias del Tercer Mundo con sede en Roma. E IPS, guiada por su gurú, tuvo la audacia de desafiar este monopolio de noticias e información, que es objeto de numerosos estudios.
Noam Chomsky lo llama “consentimiento de fabricación y control de medios”: logros espectaculares de la propaganda. Edward Said publicó un estudio histórico, Cubrir el Islam: cómo los medios y los expertos determinan cómo vemos al resto del mundo.
Por lo tanto, no fue casualidad que las grandes guerras se iniciaran con la ‘gran mentira’ pregonada por unos medios dóciles mediante el primer “consentimiento de fabricación” para que las guerras tuvieran respaldo político. El incidente del Golfo de Tonkin (en China Meridional) de 1964, que sentó las bases para la guerra de Vietnam, o la mentira de 2003 sobre las “armas de destrucción masiva” iraquíes como precursoras de la guerra, son ambos ejemplos.
Savio fue un jefe práctico en IPS (¡lo sé porque trabajé para él en IPS, durante casi una década!), presidiendo personalmente reuniones editoriales en lugares como Manila, Bangkok y Roma, dando ideas y directivas pero siempre dispuesto a escuchar y aprender.
Dirigió a IPS con la pasión de un cruzado por presentar una perspectiva diferente y, en ocasiones, opuesta a la que promovían los medios de comunicación occidentales “principales”. Ese idealismo de las décadas del 70 y 80 ha dado paso al pesimismo y la decepción en Savio a medida que las divisiones, de clase y culturales, se profundizan en medio de un mundo cada vez más polarizado.
Está profundamente decepcionado con dos antiguas democracias, Estados Unidos e India. “La América que conocíamos ya no existe”, lamenta Savio con nostalgia. “Esa América se ha ido ahora”.
Continuará…
