El mariscal Serapio Cruz combatió contra las fuerzas gubernamentales de la época para instaurar un gobierno más abierto, que respetara los derechos de los ciudadanos. Su lucha fracasó, pero dio origen al movimiento que años después conduciría a la Revolución liberal.
En la siguiente entrevista, el doctor Aníbal Chajón se refiere a la campaña del mariscal, conocido como Tata Lapo, contra el gobierno del presidente Vicente Cerna.
¿Quién fue Serapio Cruz?
Es representante de una forma política propia del siglo XIX: el caudillo militar que intentó imponer por las armas su forma de hacer gobierno. Trató, sin éxito, de tomar el poder con sus tropas, en varias ocasiones.
¿Por qué combatió al gobierno del presidente Vicente Cerna?
Cerna fue electo, como se hacía en los gobiernos conservadores, por el Organismo Legislativo y, cuando acabó su período presidencial, no quiso convocar a elecciones. A causa de esto, Cruz organizó sus tropas y trató de expulsar a Cerna.
¿Su campaña no tuvo éxito?
Hubo varias operaciones militares. Finalmente, el mariscal Cruz y sus tropas se asentaron en Palencia. Allí fue sorprendido por tropas del gobierno, bajo el mando del general Antonino Solares, llamado Tata Antonino.
Tata Lapo murió, tras perder su última batalla. Su cuerpo fue decapitado y sus victimarios exhibieron su cabeza como trofeo de guerra. Hay una lápida, en la cual se lee que murió el 23 de enero de 1870.
¿Qué consecuencias tuvo este hecho?
La brutalidad motivó a los otros liberales, bajo el caudillo Miguel García Granados, para continuar su lucha armada. García Granados logró triunfar en compañía de otro caudillo: Justo Rufino Barrios. Gracias a las armas de repetición que obtuvieron en México y Estados Unidos, ambos lograron lo que el mariscal Cruz no alcanzó: el poder, gracias a sus tropas.
Durante más de 70 años los liberales se mantuvieron férreamente en el poder, siempre gracias a las armas, y se encargaron de exaltar a sus caudillos vencidos y difuntos, como Francisco Barrundia, Francisco Morazán y Serapio Cruz.
En la historia se le recuerda con el nombre de Tata Lapo…
…Así le llamaban las tropas y los labriegos a sus órdenes. Fue recordado con una calle de la ciudad de Guatemala, que daba acceso al Bulevar 30 de Junio, hoy Avenida La Reforma, y su familia recibió de manos de Barrios media manzana de terreno, expropiada a la parroquia de San Sebastián. Allí edificaron casonas hermosas, donde se exhibió el lujo del modernismo en Guatemala, con columnas de hierro, ventanales decorados con aves y con espléndidos mobiliarios, alfombras y lámparas importadas de Europa.
Tata Lapo fracasó, pero sus correligionarios triunfaron, dejando a las siguientes generaciones la mitificación del mariscal, como se hizo con los otros caudillos liberales.
