Andrés Barbosa
Investigador científico en ecología
Inter Press Service (IPS)
https://ipsnoticias.net/noticias/cambio-climatico/
Uno de los grupos de especies más representativos de la Antártida son los pingüinos. Constituyen 80 por ciento de la biomasa de vertebrados en el océano austral, y se definen como auténticos centinelas de la salud del ecosistema antártico.
Recientemente, grupos de investigación del Museo Nacional de Ciencias Naturales, la Universidad de Coimbra y el British Antarctic Survey hemos llevado a cabo un estudio para determinar la presencia de estos microplásticos en las tres especies de pingüinos antárticos: pingüino barbijo, pingüino papua y pingüino de Adelia. Todos se distribuyen en la península Antártica, y de ellos se han obtenido datos de 10 poblaciones entre 2006 y 2016, a través del muestreo en las heces. Los resultados mostraron una presencia de microplásticos de hasta el 29 por ciento de las muestras, que fueron identificadas como polietileno en 80 por ciento de los casos y poliéster en el 10 por ciento. Otras fibras identificadas pertenecieron a restos de celulosa.
Los resultados mostraron una presencia de microplásticos de hasta el 29 por ciento de las muestras, que fueron identificadas como polietileno en 80 por ciento.
Por el momento, se desconocen los efectos directos de estos residuos sobre la biología de los pingüinos. Pero muy posiblemente contribuyan a los niveles de contaminantes orgánicos detectados en estas aves y que pueden tener consecuencias fisiológicas como disruptores endocrinos. En definitiva, estos resultados han mostrado una amplia presencia de microplásticos en un área geográfica muy amplia, y desde hace al menos 15 años en las aves más conspicuas de la Antártida como son los pingüinos. Todo señala al grave problema de la contaminación por plásticos a nivel global, que alcanza las zonas más remotas del planeta.
