Ignatius Banda
Agencia Internacional De Noticias Inter Press Service (IPS)
El irregular suministro de agua en las ciudades de Zimbabue, como Bulawayo, obliga a las mujeres a ir a buscar el agua a algunos puntos donde hay dispensadores públicos del recurso. Los estudios demuestran que el agua, el saneamiento y la higiene son competencia de las mujeres en los hogares y muchas comunidades, pero ellas siguen sin participar en la gestión del recurso hídrico.
Cada mañana, Langelihle Tshuma comienza su jornada revisando sus grifos para confirmar si cuenta con suministro de agua, a fin de saber la jornada que le espera en esta ciudad, la segunda en importancia de Zimbabue.
A pesar de vivir en una urbe importante, esta mujer dedicada a las tareas del hogar, casada y con cuatro hijos, se ha habituado a carecer de lo que en la mayoría de las ciudades se consideraría un servicio esencial.
Tshuma se une a decenas de otros residentes, la mayoría mujeres, que buscan el punto de agua más cercano a su hogar.
“Ya estamos acostumbrados”, dice, refiriéndose a los cortes de agua en Bulawayo, situada a unos 57 kilómetros al sur de Harare, la capital. La disponibilidad de agua se ha vuelto errática en la ciudad, sin que exista un calendario claro o un horario fijo que facilite a los residentes predecir cuándo esperar que el líquido salga de sus grifos.
Tshuma se une a decenas de otros residentes, la mayoría mujeres, que buscan el punto de agua más cercano a su hogar o la siguiente casa con un pozo en lo que se considera un suburbio de clase media. “Solía ser un poco humillante caminar por el barrio con cubos en busca de agua, pero cuando tienes hijos pequeños, aprendes a ser humilde para seguir adelante”, dijo Tshuma.
Aunque su experiencia es común en esta ciudad de unos dos millones de habitantes, según algunas estimaciones, no es más que un microcosmos de una tendencia mundial en la que el trabajo no remunerado de las mujeres incluye la búsqueda de agua, y en la que las mujeres quedan excluidas de las decisiones cruciales sobre el acceso al agua, según los expertos.
A los investigadores y expertos les preocupa que las cuestiones relacionadas con el agua, el saneamiento y la higiene se hayan considerado durante años como un ámbito femenino en los países del Sur en desarrollo, pero esto no se ha reflejado en un cambio en la gestión de los recursos hídricos.
Un informe presentado en septiembre por la Asociación Mundial para el Agua (GWP, en inglés), apoyada por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), afirma que las mujeres siguen estando excluidas de la gestión mundial del agua, a pesar de que son las principales responsables de la toma de decisiones en el ámbito doméstico.
Según las conclusiones del informe, titulado Las mujeres permanecen subrepresentadas en la gestión de los recursos hídricos, cuando las mujeres participan en la gestión de los recursos hídricos, sus comunidades obtienen resultados mucho mejores, sistemas hídricos mejorados y beneficios económicos y medioambientales.
Continuará…
