Madrid – EFE
Héctor Cúper, Juan Antonio Pizzi y Félix Sánchez ofrecen un aroma hispano a la decimoséptima edición de la Copa de Asia, que comenzará mañana en Emiratos Árabes Unidos.
El primer torneo continental de 2019, por lo tanto, hablará también español entre el crisol de idiomas y culturas que ofrece Asia.
Experiencia
Cúper es el más experto del trío. El técnico de Chabás, de 63 años, comenzó hace un cuarto de siglo su periplo como entrenador en Huracán y ha pasado por ligas como la española (Mallorca, Valencia, Betis, Racing Santander), Italia (Inter, Parma), Grecia (Aris), Turquía (Orduspor) y los propios Emiratos (Al Wasl).
También selecciones como la de Georgia y Egipto contaron con sus servicios. Con los faraones llegó a dirigir en el Mundial de Rusia, aunque su andadura duró tan solo la fase de grupos y al acabar la Federación prescindió de sus servicios.
Pese a sonar para Honduras acabó por fichar como seleccionador de Uzbekistán, un destino un tanto exótico para Cúper pero con un proyecto ambicioso de dar el salto en esta Copa de Asia y sellar la clasificación para Catar 2022.
El reto de Pizzi
Juan Antonio Pizzi también estuvo en el Mundial de Rusia. Dirigió a Arabia Saudita, selección a la que llegó y en la que permanece después de tener que dejar a la de Chile, a la que no consiguió clasificar para Rusia después de haberla hecho campeona de la Copa América.
Pizzi, nacido en Santa Fe (Argentina) hace 50 años, desarrolló la parte principal de su carrera en activo en España, con lo que logró la doble nacionalidad y llegó a ser internacional con la roja.
Después de su retirada, el exdelantero dirigió a Colón y Universidad San Martín en su país natal, luego pasó al Santiago Morning y al Universidad Católica (con el que logró su primer título) chilenos y volvió a casa, al Rosario Central y al San Lorenzo de Almagro.
Su buena trayectoria le permitieron dar el salto, en diciembre de 2013, a la Liga española. El Valencia le contrató con aceptables resultados pero la llegada del nuevo propietario, Peter Lim, acabó en julio de 2014 con su etapa en Mestalla.
Oportunidad para brillar
Catar será dirigida por el español Félix Sánchez, cuya misión es que se refleje en el campo la evolución de un futbol en progresión a tres años vista de albergar el Mundial 2022.
Nacido en Barcelona hace 43 años, Sánchez comenzó como técnico en la cantera del club azulgrana pero en 2006 fue uno de los muchos entrenadores españoles que apostó por la aventura extranjera, en su caso en la Academia Aspire catarí.
