Panamá inauguró el viernes la primera planta de generación de energía a base de gas natural y la primera terminal de recepción de Gas Natural Licuado (GNL) de Centroamérica, que empezará a distribuir a la región a partir de septiembre de 2019 y aspira abastecer al 25 por ciento del mercado potencial.
“Panamá se convertirá en un hub de energía eléctrica y también de exportación de gas natural licuado”, dijo el presidente ejecutivo de AES, Andrés Gluski, compañía estadounidense que ha construido este megaproyecto de US $1 mil 150 millones y de una capacidad instalada de 381 megavatios, en Colón.
La planta AES Colón recibirá barcos con GNL procedente de EE. UU., que gracias a las nuevas esclusas ya pueden cruzar el Canal de Panamá, y abastecerá con este combustible a la región cuando concluya la construcción de un tanque de 180 mil metros cúbicos, explicó.
“Este proyecto es una demostración de los beneficios de la ampliación del Canal de Panamá, porque en el futuro los barcos van a suplirse de gas natural como fuente energética”, apuntó Gluski.
Las nuevas esclusas del Canal, inauguradas en junio de 2016, se construyeron pensando en buques con dimensiones como los de GNL, que no caben por las viejas esclusas, y este segmento representa el 10 por ciento de los tránsitos por el ensanche, de acuerdo con los datos oficiales.
El tanque de almacenamiento tiene la particularidad de que permitirá cargar con gas tanto camiones como barcos pequeños, facilitando que el combustible llegue a cualquier rincón de Centroamérica, según lo informado.
Inédito
“Es la primera vez que esto pasa en América”, indicó, por su parte, el presidente regional de AES para México, Centroamérica y el Caribe, Juan Ignacio Rubiolo. Hasta que se construya el tanque de almacenamiento, la planta operará con un buque, que se cambiará aproximadamente cada 45 días.
“Hoy se cumple un gran anhelo regional. Centroamérica era una de las pocas regiones que no contaba con este combustible, que es más económico, más limpio y más estable (…) Hay muchos negocios que se van a poder desarrollar ahora gracias al gas”, añadió.
