Las medallas son la mayor evidencia del triunfo de un deportista. No obstante, antes de conquistar cualquier metal o reconocimiento, los atletas superan diversos procesos, entre aprendizaje y entrenamiento, los cuales pueden demorar hasta años para que rindan sus frutos.
La natación, uno de los deportes más completos, es también uno de los que mayores escalas de aprendizaje tiene, pues para alcanzar la élite se debe pasar por numerosas etapas, lo cual comparte Josué González, profesor durante 25 años e instructor de jueces de la Federación Internacional de la disciplina.
- Base:
* Respiración
Control de la fatiga y resistencia dentro y fuera del agua.
* Brazada
Movimiento y coordinación de las manos para obtener la mayor parte del impulso.
* Patada
Movimiento y coordinación de las piernas que complementa el impulso y la flotación.
- Flotación
Es el resultado de la ejecución perfecta de los puntos básicos.
- Estilos
* Libre (crol)
Uno de los brazos del nadador se mueve en el aire con la palma hacia abajo, dispuesta a ingresar en el agua, y el codo relajado mientras el otro brazo avanza bajo el agua.
* Dorso
Se usan ambos brazos, y la cabeza hacia arriba. Este estilo es esencialmente crol, solo que el nadador flota con la espalda en el agua.
* Pecho
El nadador flota boca abajo, con los brazos apuntando al frente, con una secuencia en la que hace un círculo con los brazos, siempre debajo de la superficie del agua. Se encogen las piernas, con las rodillas adentro y luego se estiran con un impulso al tiempo que los brazos vuelven al frente verticalmente.
* Mariposa
Es una variación del estilo pecho o estilo braza, en la que ambos brazos se llevan juntos al frente por encima del agua y luego hacia atrás al mismo tiempo.
- Otros estilos
* Combinado individual
Consta de todos los estilos en natación en el siguiente orden: mariposa, dorso, pecho y libre.
* Relevo combinado
Cada nadador realiza diferentes estilos hasta llegar al otro extremo y darle la posta a su compañero.
* Relevo libre
En los relevos de estilo libre, los equipos constan de cuatro atletas, que realizan una distancia de 100 o 200 metros cada uno.
- Eventos
* Libre
50, 100, 200, 400, 800 (mujeres) y 1,500 (hombres) metros.
* Dorso
50, 100 y 200 metros.
* Pecho
50, 100 y 200 metros.
* Mariposa
50, 100 y 200 metros.
- Disciplinas:
* Polo acuático
Se juega con 2 equipos de 7 elementos cada uno. Dura 4 tiempos de 8 minutos cada uno (juego efectivo), y el objetivo es anotar la mayor cantidad de goles en la portería del contrario.
* Natación artística
Es la combinación de natación y ballet, en la que los nadadores realizan en el agua, al compás de una pieza musical, figuras y movimientos que son puntuados por un jurado.
* Clavados (salto)
Consiste en lanzarse al agua de una piscina, lago, río o del mar desde algún punto fijo o vibrátil.
* Aguas abiertas
Consiste en nadar largas distancias en lugares abiertos como el mar, lagos o ríos.
