Con 3 goles a balón parado, 2 de ellos de penal, de Mile Jedinak, veterano volante del Aston Villa, Australia privó ayer a Honduras (3-1) del que habría supuesto su tercer mundial consecutivo, en Rusia 2018, y clasificaron a los socceroos para la quinta cita mundialista de su historia.
Después del empate sin goles en la ida, una actuación estelar de Jedinak, interviniendo en los 3 goles, primero con una falta que desvió a su propia puerta el hondureño Henry Figueroa (54) y después con tantos de penal (72 y 85), todos en la segunda mitad, privó a Honduras de acudir a su tercer mundial consecutivo.
El postrero gol del delantero Alberto Elis (90+4), aprovechando un balón suelto en el área, apenas sirvió para maquillar el resultado para los jugadores del colombiano Jorge Luis Pinto.
Los socceroo’, por su parte, vivirán en Rusia su cuarta cita mundialista consecutiva después de haber superado 2 repechajes, el primero de ellos contra Siria. El gigante oceánico es la selección 31 en sellar su billete para Rusia.
En un partido con un futbol poco vistoso y escasas ocasiones para ambos equipos, el gol que abrió el marcador llegó a balón parado y con el infortunio contra los catrachos. El delantero australiano Tim Cahill, ausente por lesión en la ida, regresó al once inicial, y estuvo a punto de ampliar su registro como máximo goleador histórico de Australia, al estrellar en el larguero un remate de cabeza bombeado en la segunda mitad (59).
Con 38 años, cuando se celebre el Mundial, Cahill disputará en Rusia su cuarta cita planetaria.
Honduras, número 4 de la zona de la Concacaf, no pudo repetir el resultado logrado en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000 contra Australia (2-1) y deberá esperar al menos 4 años para ver su nombre entre las selecciones clasificadas para un mundial, el de Catar.
