Un dolor de espalda fue la primera señal para que Jimmy Gómez, conocido como Taboo y miembro del famoso grupo estadounidense de hip hop Black Eyed Peas, notara que algo andaba mal con su salud. En 2014 le diagnosticaron cáncer testicular, una enfermedad que sobrellevó con quimioterapia.
No menos de 80 premios, incluyendo 6 Grammy, casi una decena de canciones en los primeros lugares y más de 130 millones de álbumes y sencillos vendidos, entres discos y descargas, sirvieron de poco ante la cruda realidad del cáncer. “Mi vida pasó frente a mis ojos; pensé en mis hijos, mi esposa. Nada te prepara para ese shock de que alguien te diga que tienes la enfermedad”, dice a la AFP el músico de 42 años.
Hoy, con el mal en remisión, Taboo es embajador de la Sociedad Estadounidense del Cáncer, desde la que promueve una cultura de prevención y educación, además de buscar recaudar fondos para luchar contra el padecimiento que es la segunda causa de muerte a escala mundial.
El intérprete, junto a su agrupación, de éxitos como I gotta feeling, Where’s the love o Meet me halfway, participa en la Cumbre Mundial de Líderes contra el Cáncer en Ciudad de México, el 14 y 15 de noviembre, y da testimonio de este difícil trance.
“Instinto guerrero”
Pregunta: ¿Qué tipo de tratamiento tuvo?
Respuesta: “Me dijeron que tenía que ir a cirugía para que retiraran mi testículo derecho. Se estaba esparciendo a un ritmo rápido y me dijeron: ‘Si no vas a quimioterapia se esparcirá a tus pulmones y hacia tu cerebro y morirás’. Así que tuve quimioterapia por 12 semanas, 6 horas al día, 5 días a la semana. Siempre comparo la quimioterapia a la guerra, la tortura y una pesadilla. Nunca he ido a la guerra, pero internamente cuando destruyen todo lo que está bien para matar eso que está mal me marcó psicológicamente, emocionalmente”.
P: ¿Qué le dio la fuerza para sobrellevar el tratamiento?
R: “Diría que mi esposa e hijos me dieron fuerza porque tenía que vivir para ellos. Mi instinto guerrero entró y me dije: ‘No voy a permitir que el cáncer me venza’. Me sentí como que era yo contra el mundo. Estaba solo en la quimioterapia, pese a que había gente en el cuarto”.
P: ¿Cómo decidió convertirse en embajador en la lucha contra el cáncer?
R: “La razón por la que vencí al cáncer, lo veo como el creador hablándome, que me dio la oportunidad para decir: ‘Vas a usar tu plataforma y tu voz para ayudar a otros’. Primero mi pelea fue en una cama con la quimioterapia; ahora estoy en la línea de fuego para hablar de la prevención, para que la gente se revise, hablándole a los jóvenes, usar mi testimonio para hablarle a la gente para educarla e informarla”.
P: ¿Cuál es la mayor necesidad en la lucha contra el cáncer en un país latino?
R: “Creo que no hay mucha información. Muchos adultos no quieren revisarse porque dicen ‘tengo una bola aquí’, dame Vaporub (un ungüento). ¿Qué pasa si es un cáncer? Si no te revisas entonces muchas veces pierdes mucho. Yo jamás me revisé y tenía 38 años, estaba en buena forma y hacía ejercicio diario”.
P: ¿Qué le diría a la gente que recibe esta noticia de que tiene cáncer?
R: “La gente cree que está sola en la pelea, pero no es así. Hay millones de personas que conocen a alguien o están en la lucha. Tienes que tener empatía porque nadie sabe lo que es tener cáncer a menos que pase por ahí. Necesitas apoyo y tiene que ser en la forma de amor, no en sentir lástima”.
P: ¿Qué le diría a los gobiernos?
R: “Los gobiernos deben hacer más y no quiero ser político porque soy un embajador global y hablo al mundo. Solo soy una persona consciente de que quiere dar el regalo del amor. Los gobiernos necesitan inspiración y que les digan qué hacer. Soy yo diciendo que muestren algo de amor y sean parte de la lucha contra el cáncer”.
