La Selección suiza de futbol se clasificó ayer para el Mundial Rusia 2018 al empatar a cero contra Irlanda del Norte, en Basilea, gracias al triunfo logrado en Belfast (1-0) el jueves con un tanto de Ricardo Rodríguez, mientras que su similar de Croacia consiguió lo propio al dejar en el camino a Grecia con otro empate sin dianas (4-1 global).
Será la undécima participación de la formación helvética en un mundial y la cuarta consecutiva, siendo la nación 27 que obtiene el pase para el certamen del próximo año.
El partido fue mucho más abierto y con más alternativas que el que ambas selecciones protagonizaron en la ida de la repesca europea tres días antes en la capital norirlandesa.
Y si en la ida, en el estadio Windsor Park, el lateral izquierdo de origen chileno-español Ricardo Rodríguez fue decisivo al anotar el riguroso penal con el que Suiza se impuso en el descuento, ayer fue de nuevo fundamental para su equipo al salvar bajo el larguero en el descuento (90+1) un remate que hubiera llevado la eliminatoria a la prórroga.
En un barrizal, por la intensa lluvia que cayó en Basilea, el equipo que dirige el croata Vladimir Petkovic fue mejor, dominó el partido y contó con numerosas ocasiones de gol, sobre todo en la primera parte, pero a medida que pasaron los minutos, el equipo norirlandés se estiró y no se dio por vencido en ningún momento.
Por aparte, los helénicos cortaron su racha después de 2 presentaciones seguidas. En Brasil 2014 tuvieron su mejor resultado al llegar a los octavos de final. Desde que jugó eliminatorias como país independiente, Croacia ha estado en todos los mundiales, excepto en Sudáfrica 2010, aunque su mejor actuación fue en Francia 1998, cuando sorprendió al ser tercera.
