Es el máximo duelo de una región que respira futbol: la urgida Argentina de Messi y el resucitado Brasil de Neymar, le ponen pimienta a la clasificatoria sudamericana a Rusia 2018, pero también habrá espacios para choques de alto voltaje como Colombia-Chile y Uruguay-Ecuador.
Aún reina el silencio en el estadio Mineirao de Belo Horizonte, escenario donde Brasil fue humillado en su Mundial por Alemania y comenzó una pendiente que está desandando y puede superar ante el rival deseado en el mismo recinto de su mayor desgracia deportiva, al que vuelve por primera vez, tras el cachetazo teutón.
Y todavía resuena el “Brasil, decime que se siente”, que miles de argentinos cantaban con sorna descarnada ante el adversario en desgracia en el Mundial 2014.
Brasil está ahora en lo alto de la clasificatoria con 21 puntos, luego de encadenar 4 triunfos consecutivos, todos dirigidos por Tite, y dejó atrás un inicio gris que hacía peligrar el boleto al Mundial, una rareza para un seleccionado que nunca ha dejado de asistir a una cita máxima.
En cambio, Argentina está en zona de riesgo con 16 puntos, haciendo equilibrio en la cornisa, empujado de la repesca por una decisión de la FIFA de otorgarle el triunfo a Chile, por la mala inclusión de Bolivia de un jugador.
Las cuentas son claras: la albiceleste ganó los 3 partidos que jugó Messi en 10 fechas del premundial y dejó muchos puntos en el camino sin su estrella y capitán, como ocurrió en las 2 anteriores
jornadas.
Por un boleto sin escalas
Chile va a la caliente Barranquilla, a enfrentar a Colombia, con la baja a último momento de una de sus estrellas, el goleador Alexis Sánchez, una pieza clave para pelearle a su rival un boleto directo al Mundial.
La lesión de Sánchez es un duro golpe para una selección que llegaba al país cafetero entonada por un fuerte espaldarazo desde los escritorios de la FIFA, que le dio por ganado su partido contra Bolivia por la indebida inclusión del paraguayo naturalizado Nelson Cabrera.
Chile, bicampeón de América, ahora en zona de repechaje, peleará con Colombia 1 de los 4 puestos de clasificación directa.
Duelo en el podio
Uruguay aguarda con tranquilidad a Ecuador en su reducto del Centenario esperanzado en un triunfo que le daría un fuerte envión hacia Rusia. La celeste suma 20 puntos, a 1 del líder, Brasil, y Ecuador, 17, en el tercer escalón.
Aunque sin Edinson Cavani por acumulación de tarjetas, Uruguay espera que Luis Suárez, el otro goleador letal, se convierta en el máximo artillero en la historia de las clasificatorias.
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