En vísperas de la edición 56 de la Vuelta Ciclística a Guatemala, que se correrá del 24 de este mes al 1 de noviembre, Juan José Pontaza y Carlos Rafael González, leyendas del ciclismo nacional, fueron agasajados ayer con la Orden Vicepresidencial, por su contribución al deporte del pedal en una gala en la que estuvo presente el vicemandatario de la República, Jafeth Cabrera.
Pontaza, quien nació el 20 de octubre de 1944 y a quien será dedicada la edición venidera de la Vuelta, fue campeón en 1963 del máximo certamen ciclístico en el país, y se proclamó en 1965 amo y señor de la Vuelta a El Salvador. Además, en su historial cuenta con 12 etapas ganadas en el certamen local.
Por su parte, González, que también destacó en tierra propia por su pasión como directivo, entrenador, comisario y ciclista, visitó al menos 12 naciones para competir por enaltecer los colores azul y blanco.
“Hoy, dando el ejemplo de homenajear a estos dos grandes personajes del ciclismo guatemalteco, queremos incentivar a la juventud. Nuestros deportistas han sido de cunas muy humildes, y bajo un esfuerzo individual van mejorando, y eso tenemos que tratar de reafirmarlo”, manifestó Cabrera, quien también fue presidente de la Federación Guatemalteca de Ciclismo, en la ceremonia que se celebró en el Salón Banderas del Palacio Nacional de la Cultura.
En el mismo contexto, Pontaza afirmó sentirse muy emocionado por la distinción, que atesorará de ahora en adelante.
“Este reconocimiento me llena de orgullo, porque es en vida que me lo están otorgando. Lo dedico a mi familia, amigos y a toda la afición del ciclismo de Guatemala. Estoy muy contento por esta oportunidad. Ojalá que el vicepresidente siga haciendo este tipo de condecoraciones”, exteriorizó.
Notablemente emocionado, González resaltó que para él es motivante continuar siendo laureado en momentos en los que todavía lo puede disfrutar. “Quiero dedicar esto a todas las personas que de una u otra manera me ayudaron durante mi carrera. Esto va a servir para las juventudes venideras, puesto que el deporte, aparte de conservar el cuerpo sano, tiene la ventaja de enaltecer el prestigio del país ante el resto de competidores. Cuando uno ya está en el esprín final, a pocos metros de la carrera de la vida, allí es donde se valoriza un homenaje de esta naturaleza”, sentenció.
Desde la creación de la Orden Vicepresidencial, es la primera oportunidad en que se le entrega a deportistas guatemaltecos que han hecho los méritos suficientes para enaltecer el nombre del país.
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