La atleta más joven que competirá en los Juegos de Río 2016 se llama Gaurika Singh, de 13 años, y pese a que acaba de entrar en la adolescencia ya ha vivido experiencias que son trascendentales.
Aunque ahora reside en Londres, la nadadora nepalí estaba en abril de 2014 en su natal Katmandú, para participar en los Campeonatos Nacionales, cuando se produjo el dramático terremoto que le costó la vida a no menos de 9 mil personas en la ciudad, y derrumbó buena parte de los edificios de la capital.
“Fue terrorífico”, dijo Singh, quien en ese momento estaba en Nepal con su madre y su hermano menor. “Estábamos en el quinto piso de un edificio y no podíamos escapar, así que nos escondimos debajo de una mesa durante 10 minutos, que parecieron interminables”, recordó.
Gaurika tuvo suerte, y ni ella ni su familia resultaron heridas. “Era un edificio moderno, por lo que pudo resistir la fuerza del seísmo y no se hundió”, apuntó.
Después de sobrevivir al trago más amargo de su vida, Singh decidió donar el dinero que logró al ganar el certamen de su país de ese año, 200 libras (Q2 mil 16.65), para obras benéficas para reconstruir escuelas.
Cuando tenía dos años, Singh y toda su familia se trasladaron desde Nepal hacia Londres, donde su padre logró trabajar como médico. Desde entonces, la pequeña atleta se entrena y vive en la capital inglesa, aunque vuelve a su país al menos una vez al año para competir y visitar a sus seres queridos.
En Londres, Singh es una de las 20 mejores nadadoras de su edad, y se prepara en el club Barnet Coptball, que ha dado grandes figuras de la natación mundial.
“Siempre he querido ir a los Juegos, pero pensaba que era demasiado joven para Río. Cuando hace un mes me confirmaron que tenía la marca mínima y estaría en estas justas fue un shock tremendo”, explicó.
Gaurika participará en los 100 m espalda. Su mejor marca personal es 1 minuto 8.12 segundos, y la más rápida de esta prueba, la medallista australiana de plata en Londres Emily Seebohm, lo hace en 58.26 segundos, pero es 11 años mayor que la joven nepalí.
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