Ilustración: Sergio Espada
Originario de Taxisco, Santa Rosa, donde nació el 10 de septiembre de 1904. Sus padres fueron Mariano Arévalo Bonilla y Elena Bermejo de Paz.
En 1911 es enviado junto a su hermano mayor, Javier, a la Escuela Normal de la capital. Siguió sus estudios en el Instituto de Oriente en Chiquimula y en 1922 se graduó de Maestro de Educación Primaria.
En 1927 obtiene una beca para estudiar pedagogía en Argentina. Al año siguiente se casa con la educadora de ese país Elisa Martínez y obtiene la ciudadanía. En la Universidad de la Plata obtuvo el título de Profesor de Enseñanza Secundaria en Filosofía y Ciencias de la Educación en 1931. Logró en 1934 el grado de doctor en Filosofía y Ciencias de la Educación y ese mismo año retorna a Guatemala para conseguir un puesto correspondiente a su nivel profesional.
Durante 1944 es propuesto como candidato a la Presidencia de la República de Guatemala y declarado ganador de la contienda electoral y comienza sus funciones ejecutivas en 1945. Luego de importantes cambios políticos en la nación, a raíz del proceso revolucionario impulsados durante su mandato, finaliza sus funciones en 1951. Luego de su administración, Arévalo fungió como embajador itinerante en diversos países de Europa, Asia y Latinoamérica.
En 1963 es postulado para ocupar la Presidencia de la República, pero el Golpe de Estado llevado a cabo por Enrique Peralta Azurdia trunca dicha posibilidad. Se casó en segundas nupcias con Margarita de León con quien tuvo cinco hijos: Dora Margarita, Juan José, Silvia Elena, César Bernardo y Martín Carlos Eduardo, todos de apellidos Arévalo de León.
Regresó a Guatemala en 1970, pero al ser amenazado por grupos paramilitares volvió a salir del país. Finalmente, retornó en 1989 y falleció el 8 de octubre de 1990, ha sido el único presidente que recibió funeral de Estado. Es padre del actual presidente de la República de Guatemala, César Bernardo Arévalo de León.
Fuentes consultadas:Cirma y el Instituto de Análisis e Investigación de los Problemas Nacionales.
