Guatemala presentó el pasado 15 de marzo un reclamo ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) contra las medidas de ayuda interna y las supuestas subvenciones a la exportación que India otorga a los productores de azúcar. Dicha solicitud se distribuyó el lunes entre los miembros del organismo internacional.
Mediante un comunicado, la OMC explicó que Guatemala alega que las medidas de ayuda interna que provee India son incompatibles con las obligaciones que esa nación adquirió en el marco del Acuerdo sobre la Agricultura, mientras que las supuestas subvenciones no forman parte de los compromisos contenidos en el Acuerdo sobre la Agricultura y el Acuerdo sobre Subvenciones y Medidas Compensatorias (Acuerdo SMC).
“India mantiene varias medidas de ayuda interna en favor de los productores de caña de azúcar y azúcar, como un sistema de precios administrados y, en el caso de determinados estados, a nivel estatal mediante el precio aconsejado por el Estado, un precio mínimo de venta”, expone la misión permanente de Guatemala ante la OMC, que forma parte del Ministerio de Economía, en la misiva que presentó.
Agrega que entre las medidas adicionales que presta el país asiático está la asistencia financiera a los productores, que incluye subvenciones a la producción concedidas a las azucareras para liquidar los atrasos en el pago de los precios de la caña, préstamos en condiciones favorables y subvenciones para mantener existencias reguladoras.
Luis Miguel Paiz, gerente de Asociación de Azucareros de Guatemala (Asazgua), explicó que los subsidios o incentivos generan una distorsión en los precios en el mercado internacional, y que en el caso de India han generado una sobreproducción, lo cual ha incidido en una baja en los precios.
“La solicitud de consultas formales a India fue presentada el 15 de marzo último. Como productores, esperamos que mediante este mecanismo se logre encontrar una solución a esta situación. Otros países como Brasil y Australia ya han presentado medidas similares a la adoptada por Guatemala ante la OMC, que es la organización encargada de velar por el libre mercado y competencia leal a nivel internacional”, expresó.
Este proceso establece un plazo de 60 días y, si no se logra un acuerdo con India, el caso pasa al Órgano de Solución de Diferencias.
Impacto a las exportaciones
De acuerdo con datos de Asazgua, Guatemala exportó 1 mil 903 millones de kilos de azúcar en 2017, lo que generó US $825 millones en divisas; mientras que en 2018 exportó 1 mil 661 millones de kilos, generando US $633 millones. Esto representó una disminución de 23 por ciento en las divisas y una caída del precio medio en 12.1%.
“Este impacto negativo ha obligado a los ingenios a suspender sus inversiones, reducir costos, afectando a toda la cadena productiva”, subrayó Paiz.
